在夏商時期，天然貝殼是中國最早的貨幣。商代晚期出現了用銅制作的仿銅幣，這是中國最早的金屬貨幣，也是人類歷史上最早使用的金屬貨幣。金屬幣最基本的形式是方孔圓形銅幣，其標準樣式為西漢元壽五銖、唐初開元鮑彤。
商代晚期(公元前4 ~ 65438年+公元前01世紀)河南省安陽市大寺孔村墓葬中出土的鑄銅殼，是世界上現存最早的金屬錢幣。比西方造幣的發明者小亞細亞的勒德派開始造幣的時間(公元前7世紀)還要早幾個世紀。
中國最早的紙幣:
北宋時期，出現了世界上最早的紙幣——餃子，隨後出現了其他紙幣——蕙子和管子，它們發揮了越來越重要的作用。此外，分錢、獄錢、竈錢、年錢也應運而生。宋徽宗趙霽的薄金身體是必須的。遼是契丹人建立的國家。最開始用的是中原的貨幣，後來來自鑄幣。以中國人為錢文，大部分錢幣都沒有經過提煉。