在唐朝以前，廣大的文人們也喜歡對壹些繪畫作品進行評價，但是這時候的文人們幾乎不會直接題字在作品上，而是選擇在另外壹張紙上進行評價。在宋朝之前，沒有在畫作上題款的這種行為，即使是有的作者想要進行題名，也會在很不起眼的壹個角落上簽上自己的名字而已。
要了解書畫上這些題字與印章，先要了解“題”“款”“跋”，壹般在作品的前邊寫的這些文字，稱之為“題”，像是壹幅畫上前邊寫的詩文這種。而在作品前邊寫的年月日、名字這種稱之為“款”，這兩種壹般都是會寫在作品的前邊。而寫在作品之後的，就是被稱之為“跋”，壹般都是用來說寫作的經過或者是對這幅作品的評價。我們將其統稱為題跋。壹般是隨著壹幅作品經手收藏的人越來越多，“題跋”的人也就隨著越來越多，因此書畫上的題字和印章也就多了。