蜀錦的工藝與加工方法，是由桑蠶絲的特性所決定的。首先要繅絲（古稱治絲），然後從纴（方形的絲框）上取下絞裝生絲。該絲是由若幹根繭絲組成的，而每根繭絲又由上百根的微細纖維構成，這些微細纖維因借助絲膠凝合，即在生絲的表層包裹壹層絲膠，手感粗糙而發硬，從而影響光澤和染色，並且在絲膠中還含有蠟質、灰粉及各種色素，必須先經精練，脫去絲膠才能染色。漢唐時期，成都的錦工把處理後染成的絲線與其他絲織產品放在城南流江中洗濯，就地掛曬，流江沿岸即成染後洗滌的集中地。據此，流江古稱“濯錦江”或“錦江”。最得天獨厚的是，“濯錦江”的上遊之水來自高山雪水，江水清澈，水中含有多種金屬離子的氧化物和有機物，經草木媒染的絲線在江中洗滌時又將金屬離子及壹部分有機物結合，結合物沈澱在絲線上，形成色澱的重媒染，使得蜀錦絲線色澤更加艷麗，牢度更好。