在收藏或欣賞檀香和檀香雕刻藝術品時，應把握以下基本特征:
檀香壹般是黃褐色或深褐色。時間長了，顏色略深，光澤好。銅綠不像紫檀木或黃華麗那麽明顯。質地堅硬、細膩、順滑，手感很好。質地平直或略呈波浪狀，生長年輪明顯或不明顯。
香氣醇厚持久，久而不明顯，但用刀片刮時依然濃郁，與香樟、楠木的刺鼻香氣相比略顯清淡自然。有的人用人工香精浸泡或噴灑木材來冒充檀香，香味壹般有明顯的藥味，不持久。
冒充檀香木的木頭。檀香有的木質是印度印尼產的檀香沒法比的。質量最好的檀香木產於印度，其次是印度尼西亞。國際市場上壹般用檀香作為檀香，或者其他分屬不同科屬，但外形相似，氣味芳香的木材。我國壹些廠家多以白椴木、柏木、黃櫨、樺木、松木為原料，經脫色、染色、浸泡、噴灑人工香精冒充檀香，制成扇子、佛像、佛珠等雕塑。