據相關資料顯示，這輛古董車是德國奔馳制造商的第二代產品。是剛剛接任直隸總督兼北洋大臣的袁世凱在1901買下的，是專門獻給老佛爺的，恰逢慈禧太後66歲生日。
由於慈禧不能容忍車夫坐在她前面，她漸漸對車子失去了興趣，車子作為故宮的遺物被遺棄了。辛亥革命後，汽車從故宮搬到頤和園，奇跡般地保存到今天，這是中國乃至世界汽車發展史上的幸事。