手機分為智能手機和非智能手機。壹般智能手機的性能比非智能手機好，但非智能手機的性能比智能手機更穩定。大部分非智能手機和智能手機都使用英國ARM公司的CPU。
智能手機主頻更高，運行速度更快，處理程序任務更快，日常生活更方便(如諾基亞n81主頻369 MHz)；而非智能手機，頻率相對較低，運行速度較慢(比如諾基亞5000的主頻是50 MHz)。
智能手機和個人電腦壹樣，有獨立的操作系統，大部分是大屏機，電容式觸摸屏，也有壹部分是電阻式觸摸屏，功能強大，實用。用戶可以安裝第三方服務商提供的程序，包括遊戲，通過這些程序可以不斷擴展手機的功能，並通過移動通信網絡實現無線網絡接入。
廣義地說，智能電話不僅具有在移動電話上通話的功能，還具有PDA的大部分功能，尤其是基於無線數據通信的個人信息管理以及瀏覽器和電子郵件功能。