春秋戰國時期，籌算記數法已使用十進位值制，人們已諳熟九九乘法表、整數四則運算，並使用了分數。西漢時期《九章算術》的出現，為我國古代數學體系的形成起到了奠基作用。
春秋時期，有壹個宋國人，在路上行走時撿到了壹個別人遺失的契據，拿回家收藏了起來。他私下裏數了數那契據上的齒，然後高興地告訴鄰居說：“我發財的日子就要來到了！”
契據上的齒就是木刻上的缺口或刻痕，表示契據所代表的實物的價值。
當人類沒有發明文字，或文字使用尚不普遍時，常用在木片、竹片或骨片上刻痕的方法來記錄數字、事件或傳遞信息，統稱為“刻木記事”。