通常，每個國家只使用壹種貨幣，由中央銀行發行和控制。但是也有例外，就是多個國家可以使用同壹種貨幣。比如歐盟國家通用的歐元，西非國家相同的法郎，19世紀可以在拉丁貨幣聯盟自由流通的名稱不同的等價貨幣。
壹個國家可以選擇另壹個國家的貨幣作為其法定貨幣。例如，巴拿馬選擇美元作為其法定貨幣。不同國家的貨幣也可能使用同壹個名稱，比如在法國、盧森堡、比利時使用歐元之前，瑞士的貨幣都叫法郎。