湖南道縣和江西萬年縣的考古發現表明，人類大約在13000年前開始種植和食用食物。在新石器時代之前，人類應該已經用嘴咀嚼了整個稻谷。
在長江下遊發掘的河姆渡遺址有種植水稻的證據。水稻歷史上最早種植水稻的是長江下遊的華夏先民。早在7000年前，我國長江下遊的原始居民就已經完全掌握了水稻種植技術，並以水稻為主食。
中醫歸因
食療藥膳
大米，也叫“飯”。分為秈米、粳米、糯米三種。大米性平味甜。具有補中養胃、益精強心、聰耳明目、調和五臟、疏通血管、除煩止渴、止瀉的功效。
大米營養豐富，是中國人的主要食物之壹。
粳米能補脾養胃，滋補強壯。粳米粥具有健脾和胃、清肺熱的作用，適用於病後胃腸功能較弱的人，尤其是口渴、熱煩者。