由來自收音機接收天線的高頻輸入調制的微弱信號被放大，在頻率轉換和檢測之後被轉換成音頻信號。根據不同的需要，收音機可以與不同的元件和電路模式相結合。
早期的收音機使用電子管，但現在晶體管和集成電路被廣泛使用。電路簡單的再生式收音機只使用壹個晶體管，而電路復雜的超外差式調幅調頻收音機往往使用多種集成電路。
無線電采集中的註意事項
六十年代以前的電子管收音機都有收藏價值。保管收音機時，壹定不要放在潮濕的地方，因為會腐蝕收音機的電路板。
交流和晶體管收音機應防震、防熱。比如安裝天線時要做好防雷措施(天線與收音機之間要裝隔離開關，不用時或雷雨天氣時要將天線與收音機斷開，天線要“接地”，即接在自來水管或深埋地下的鐵銅上)。收音機的音量不應該開得太大。聲音太大有時會損壞揚聲器。