王直在當時的中國不受尊敬，但是在日本，卻是非常受尊敬的。日本長崎縣平戶市松浦史料博物館外豎立著壹座不足壹米高的王直銅像。在王直定居日本平戶期間，經過他的經營和影響下，平戶當時從壹個海濱小城發展成為日本的海上貿易重鎮，他深受當地領主歡迎。其“東方商人”的精神風貌被日本商界視為典範，被尊為“大明國的儒商”。王直成為當時東亞、東南亞壹個大型武裝海商集團的首領，並接受日本戰國大名松浦隆信的邀約，以九州外海屬於肥前國的平戶島（屬今長崎縣）為基地，從事海上貿易。其實王直並不是真的海盜，因為海盜是要搶東西的，王直只是要做生意而已，但是明朝當時實行海禁，所以他們這些人就歸結為海盜了。