首先，要區分真象牙和其他質地的仿象牙制品。
如果屬於真象牙手串，目前壹般采用區分生產年份的方法。象牙制品要合法交易，首先要鑒定生產年份，壹般以1978劃界。如果他們在78年後，禁止交易和購買。在此之前，清朝、民國時期的老象牙手鐲，拿到權威鑒定證書後，就可以買賣了。
而仿象牙制品，如仿象牙手鐲、佛珠等，則不受上述限制，可以自由買賣。