青銅時代就有錫，但明清開始出現錫壺，多用於飲茶、飲酒。清代以錫茶壺為主。中國錫的產地在南方，大多數著名的錫匠都來自長江以南。如明代的趙良弼、朱端、桂茂德、王守仁、林俊，清代的沈、桂馥初、朱堅、陳洪綬、沈、陳文書等。他們制作或定制的錫壺質量上乘，雕刻精美。清代錫壺中的茶壺，往往融合了詩詞書畫，並巧妙地運用了雕刻、鑲嵌等技法，獨為文人所愛。