西周時期專門制作、王室貴族享用的玉器，進入了商代以來第二次高峰的後期，取得了新的成就，產生了壹大批精美絕倫的佳作。其中，近年來各地墓葬的發掘引起了人們的關註。陜西寶雞墓地、浚縣新村墓地、平頂山應縣墓地、三門峽郭墓地、陜西曲沃北趙金侯墓地、北京房山黃土坡閻墓地均有重要玉器出土。此外，還有來自山東等地的零星發現。以上墓地、遺址及部分為早年出土，出土時間、年代不詳。從傳世的玉器來看，西周時期的玉器有壹些基本信息:所用的玉料比前期稍精美，多為新疆的昆侖玉和少量遼寧的玉器。西周玉器的制作，除了大量使用最堅硬的昆侖玉材料，所用工具先進，切玉技藝大大提高外，與殷商時期基本相似。
第二，西周玉器的品種和變化。西周玉器最大的變化表現在玉器的品種上。新石器時代至商代盛行的實用或不實用的玉器，到此時已逐漸消失；在模仿實戰兵器制作的玉禮器中，至少在中原地區是看不到玉刀和玉祁的。漁歌和禺期進入衰退期，表現在不僅數量少，而且器皿的形狀也在向小型化發展，大部分從過去的幾十厘米縮小到10厘米左右，用途也變得具有象征性，主要用於收藏珍寶和財貨；玉琮是壹種禮器，在西周皇室所在地，尤其是陜西周元地區，發現了大量的玉琮。玉璧已趨於小型化，玉黃、玉壺(即寫實的玉虎器皿)驟然增多。玉簋最早出現在玉組，但玉章還沒有見過實物。這壹期的玉佩，壹個重大的變化就是突破了以往只關註單個人的習慣，向有壹定規格和規格的群體發展。它的形式是由幾塊玉黃色和許多不同顏色的管珠組成，掛在胸前至腿腳，給人壹種炫目瑰麗的新鮮感。此外，首次出現的以動物面孔和專門為死者陪葬設計的玉石貼面(又稱玉石面具)為基礎的鑲嵌飾品也令人印象深刻。
此時，除了少數塑料直立的逼真人體器物外，仍有許多人龍復合器，蹲在地上，周身有數條龍，或作為器官或作為附屬品佩戴，右觀為側身或個體。其體系奇特，富有時代感。雖然有相當數量的寫實動物形玉器，但品種比商代少，即從商代的幾十種到十幾種，有牛、羊、豬、兔、鳥、虎、鹿、龜、蟬、蠶、魚、螳螂等。非寫實的鳥獸，新石器時期開始出現的鳳凰，在被夏商中斷後重新出現，突然增多。這壹期的鳳凰形作品，頭頂有壹個木質的棍棒狀冠，直立或向前彎曲，嘴呈鉤狀，眼睛圓睜，尾巴從後向上翹至頭頂。龍的形狀也經歷了很大的發展和變化。除了殷商之間的壹些瓶形角和兩足龍，還有兩條或多條龍相互交叉吐長舌的新無瓣龍。這些神鳥神獸的突然增多和更加變態的神秘性，說明當時的人們是從早期對自然和現實動物的崇拜轉變為對神靈的崇拜。