壹只猙獰的怪獸，因發怒而更顯恐怖。它頭上兩只角外卷，頭戴“山”字形冠，雙目幾乎要突出眶外。鼻梁被張大的嘴巴和睜在眼睛擠出了兩道肉梁，鼻子頭部大得有些誇張，與整個面部顯得極不協調。這樣做，只是為了能穿壹只大鼻環。鼻環大小合適，正好全部被怪獸納入口中，巨齒整齊地排列上銜環的上半周。好在怪獸沒有下頜，否則我真擔心，怪獸閉口壹咬，這個圓環就會斷為數段。
主人把這樣的鋪首安裝在大門上，就是要警告那些陌生人不要輕易靠近。
但當這鋪首擺放在展櫃裏，我們以壹種欣賞的眼光去看它時。這只鋪首以鼻梁為中心，左右對稱排列，形態特征明顯，制作精致，顯得生動活潑，就連那銜環都飾有與獸面相類似的局部紋飾，裝飾效果明顯，就像家裏的寵物咬著自己心愛的玩具在做怪相引人發笑。
“鋪首”，是壹種我們中華民族有著悠久歷史文化傳統的且極具裝飾與實用功能的街門構件，壹般以“獸首銜環”形式對稱安裝於兩扇門板門縫兩側之中上部，既便於拉門上鎖，又便於叩門喚人。?
鋪首銜環出現時間很早，延續的時間也很長，達數千年之久，大致可分為五個時期。
在春秋戰國時期，鋪首完成了從夏商西周青銅器上純裝飾性的“饕餮”紋，向裝飾與實用功能兼具的“鋪首”的過渡;因此，我們可以將春秋戰國定為“鋪首”的定型期。
漢代，屬於“鋪首”運用的高度繁盛期，用“空前絕後”來形容，亦不為過。鋪首不僅用於門扉，還廣泛用於青銅器、陶瓷器、玉器等上面，甚至是墓門之上。?這對鎏金銅鋪首出現在南越地區，也從壹個側面反映出了漢代鋪首繁盛的景象。
隋唐宋元時期，從發掘的墓葬和留傳下來的書畫、畫像磚等材料中，可以發現鋪首的應用仍較普遍，人們壹般稱之為延續期。前段時期，國家博物館舉辦的“舟楫千裏——大運河文化展”，就展出了壹只隋煬帝墓出土的鎏金銅鋪首。
明清時期，鋪首的使用較弱，史稱衰微期。
進入現代以來，隨著經濟水平的普遍提高和技術水平的長足進步，加之傳統文化熱的興起，鋪首又有了回歸和復興的跡象。
其實，鋪首在壹些青銅器、陶器和玉器上都存在，既有裝飾作用，也有實用價值。