宣紙的特點是：質地綿韌，紋理美觀，潔白細密，經久不壞，並善於表現筆墨的濃淡潤濕，變化無窮。古代詩人謄為：滑如春冰密如繭，並被稱作紙中之王和紙壽千年。
宣紙的品種多達五六十種，分為生宣和熟宣。生宣書畫皆宜，生宣上礬後即為熟宣，因著水不洇，經得多次皴染，適宜於畫工筆重彩。
說起宣紙。接觸過中華傳統文化的人，幾乎是無人不知———文房四寶裏有它壹席之地,繪畫書法、刻板印刷、裝裱襯墊……樣樣少不了它。可以說它的問世是對中國和世界文明歷史的壹大貢獻,而它自身又是厚重的傳統文化載體。
史籍對宣紙的記載,最早見於唐乾符年間,據《舊唐書》記載,唐天寶二年公元七四三年,江西、四川、皖南、浙東都產紙進貢,宣城郡壹地獻紙尤為精美。 隨著生產工藝的不斷完善,宣紙以質地純白細密、紋理清晰、綿韌而堅、百折不損的品質,贏得了“輕似蟬翼白如雪,抖似細綢不聞聲”的美譽。又因其光而不滑、吸水潤墨、宜書宜畫、不腐不蠹的特性,被稱為“紙壽千年”和“紙中之王”。宣紙之所以具有如此卓絕的品質,是因為其獨特的原料、工藝。其制作過程,零零總總有200多道工序,每壹道工序至今仍然都是手工勞作。 自唐朝以來,文人雅士就與宣紙結下了不解之緣。無論是歐陽詢、顏真卿、張旭、李伯時等書畫大家,還是南唐後主李煜、明代的世宗和高宗皇帝,都對宣紙愛不釋手。
宣紙往往以書法繪畫載體的角色而流傳於世,純以文房清玩的形式藏至今日的紙品並不多,傳世的宣紙精品往往是在寓藏於用之中得以保存的。比如南唐後主李煜酷愛詩畫,曾特制“澄心堂紙”,十分精美,自南唐以後代代視為珍品,身價百倍。也正是由於宣紙收藏的寓藏於用,目前市場上清朝以前的名宣已經基本絕跡,就是清初的“清水加重冷金”紙、“淳化宣禦制箋”和清代康熙年的“高麗紙”、乾隆花紋箋、清中期的“玉版宣”、清末“露皇宣”等也已成稀罕之物。這幾年在拍賣會的預展上偶爾能見到的宣紙大都是晚清及民國年間的產品,其價格也多每張以萬元、數萬元計。 受寓藏於用的制約,宣紙收藏市場壹直是壹個冷門。歷史上古舊宣紙的交易往往是可遇不可求。史料印證,清朝琉璃廠有少量古舊宣紙面市,也是在“文房四寶”之列;崇文門外的“鬼市”上,可以尋覓到南紙、宋紙,購買者不是為了自用,就是為求大家書畫所用,還有的就是為了書畫作偽了。
宣紙收藏寓藏於用
與壹般意義上的收藏品不同,宣紙的收藏不僅體現在藏品自身的歷史價值和文化價值上,更體現在始終蘊涵著的使用價值上。這種使用價值,隨著收藏時間與日俱增。因為上乘的宣紙在存放過程中,通過不斷的吸附水分和幹燥,品質會更加獨特,潤墨染色會收到