事情還得追溯到1942年8月的某壹天。在得知長沙東郊彈藥庫壹座古墓被盜後,湖南人蔡繼祥懷著壹種焦慮的心情趕到了現場。在坑邊上,他發現了壹團東西,像是泥巴和私紙。他的職業敏銳讓他感覺到這不是壹個普通的物體,於是他趕緊撿起來放進了口袋。
晚上蔡繼祥回到家,在燈光下再次打開“廢紙”時,不禁欣喜若狂。我看到上面寫了很多古文字。估計應該是秦漢以前寫的。看這質地,根本不是紙,是綢布!在漢代造紙術發明之前,絲綢在古代是非常珍貴的書寫材料,但由於成本較高,只有貴族在記錄重要內容時才會使用。
隨後,蔡繼祥開始研究這本帛書。經過5年的艱苦研究,1947年,《晚周書考辨》出版,凝聚了他的心血。然而,當他拿著這本書找到當時的國民政府中央研究院,希望得到出版的支持時,得到的回答卻是“國難當頭,他怎麽顧得上這部懷舊之作?”自尊心受到挫傷的蔡繼祥後來毅然自費出版了這本書,在考古界引起巨大反響。但由於書中提供的絲綢照片非常模糊,引起了多國專家的質疑。
當時由於攝影技術的落後,很難拍出清晰的絲綢上的小字。為了解決這個麻煩,蔡吉祥帶著絲綢專程去找了上海著名的照相館的老板金。聽說是要拍的文物,照相館的工作人員也很感興趣。壹天,壹位名叫傅的店員找到蔡吉祥,說有壹位外國朋友想見他。在聽說這個人叫柯強之後,蔡繼祥立刻拒絕了,因為這個外地人在文物圈早就小有名氣,是個文物販子。
我不知道,第二天早上,在蔡繼祥起床之前,傅就帶著柯強來了。那老外壹眼就看到了桌上的《晚周書》,翻了幾頁後,贊不絕口,稱贊蔡繼祥學識淵博。後來,他故意翻到絲綢照片頁,好奇地問這裏模棱兩可的話是什麽意思,因為照片看不清楚,然後自告奮勇說可以用最先進的紅外攝影技術幫忙。
出於警惕,蔡繼祥拒絕了克強的要求,說自己沒帶帛書。可是,那個不死心的家夥第二天又來了,說:“昨天我遇到了姬的老板金才姬,他說妳把所有的帛書都給他看了,為什麽不給我看呢?我的相機比他們的先進,能幫妳拍出更清晰的照片。”蔡繼祥壹時語塞,他很想弄個清楚的畫面,於是幾經猶豫,帶著帛書跟著克強去了他的公寓。
在公寓裏,柯強拿出兩個相機,開始在帛書上拍攝,但他很快就皺起眉頭,壹邊說還是不夠清晰,壹邊把照片給蔡繼祥看。然後我跟蔡繼祥說,我壹個朋友是專門研究紅外攝影技術的,或者我可以把帛書暫時留下,明天拍完照再寄給他。
因為想弄個清楚,蔡繼祥居然相信了外國騙子的話。沒想到,這家夥當晚就拿著帛書回了美國。第二天,蔡繼祥來要寶寶的時候,就開始編造各種借口。直到最後,這個叫柯強的人徹底消失,再也找不到了。
現在,在美國華盛頓的賽克勒藝術博物館裏,有壹本《鎮館之寶》,這是世界上現存最早的帛書,也是中國春秋戰國時期唯壹完整的帛書。它是中國古代藝術中的瑰寶,是研究中華民族歷史之謎的鑰匙。是從蔡繼祥那裏騙走的稀世國寶。當他意識到騙局的時候,蔡繼祥無比愧疚,心碎,重病纏身,但無濟於事。