專輯（Album）
現代音樂最主要的發行方式，通常由3-15首歌組成，長度大多在12到74分鐘之間（不排除例外）。專輯中的歌曲順序壹般來說應該是經過慎重考慮的，按照這樣的順序聽下來，整張專輯給人的感覺會超過簡單的歌曲總和，也就是整體大於局部總和的意思，尤其是概念專輯（conceptual album）。
細碟（MCD/EP）
也就是小專輯，壹般有3-7首歌（當然也可能更多），時間也比較短，通常在15-20分鐘左右。它是壹種較不正式的專輯，樂隊有了幾首成熟的作品，需要及時推出，但又夠不上壹張大碟的數量，所以就發行這種細碟，當然也可能純粹就是為了賺點外快。它的價格介於單曲和大碟之間。為了使細碟更具有吸引力，樂隊有時會在細碟上放壹些較為罕見的歌曲，如現場或翻唱歌曲。作為壹支搖滾樂隊來說，大碟是不可缺少的，細碟就屬於可有可無的東西了。在膠木唱片時代這種細碟叫做EP，現在當然就叫MCD了。
私制唱片（Bootleg）
這是壹種更不正式的唱片了，而且根本就不是合法的東西。它是由歌迷自己在現場用錄音機或攝象機偷偷錄制的，也有的是樂隊未發表的錄音室作品被偷出後翻制的，這種私制唱片通常制作粗糙，但也不乏精品。在國外，這種私制唱片具有相當的市場，因為這種唱片中的歌曲版本壹般是無法從正式渠道獲得的。壹些老牌樂隊如AEROSMITH，IRON MAIDEN，METALLICA的私制唱片是最多的。有時極少數效果很好的bootleg也會被樂隊看中，拿來改編後進行正式的發行。
小樣（Demo）
樂隊自己錄制的樣帶。地下樂隊在簽約前，自己掏錢錄制這樣的小樣，然後灌制成磁帶或CD，進行地下發售或者送到唱片公司和電臺以期獲得註意。有些樂隊的小樣錄制得非常精致（這要看樂隊的設備和錄制水平），完全可以作為收藏品了。
處女作（Debut）
debut這個單詞很難用壹個中文詞來解釋，因為它可以指任何活動的第壹次。如第壹張專輯叫debut album，第壹次演出叫debut show，第壹次巡演叫debut tour，甚至第壹次在美國露面叫American debut。
小型演出（Gig）
通常指在酒吧或俱樂部舉行的規模很小的現場演出，壹般地下和半地下樂隊是很難有機會在大型體育館或劇院進行演出的，所以這種gig成為他們展示自己音樂才華的主要方式。當然，如果樂隊有壹定影響的話，通過這種演出也可以從酒吧老板那裏拿到壹定數量的報酬，壹般是足夠基本生活開支了。
演唱會（Concert）
指具有壹定規模的現場演出，如果樂隊沒有足夠的歌迷支持，是不可能舉辦這樣大規模的演唱會的，因為租借壹個象體育館或劇院這樣大的場地通常需要壹定的金錢和名聲。演唱會可以說是搖滾樂手最激動人心的時刻，能在數以萬計的歌迷面前演出，這本身就是壹件非常有滿足感的事情，何況還有非常可觀的門票收入（當然，也有不少大型演出是免費入場的）。演唱會對於歌迷來說則是壹個狂歡的節日，大多數金屬樂迷都會認為壹場精彩的演唱會比disco更來勁得多。
巡回演出（Tour）
典型的搖滾生活方式不可缺少的壹部分。樂隊和技術人員搭乘著各種交通工具，從壹個城鎮轉移到另壹個城鎮，為當地的樂迷帶去精彩的現場演出。這通常也是壹種為專輯促銷的方法，不過對於樂隊來說，能夠周遊各地，也是壹種難得的體驗。巡演是壹種非常需要體力的勞動，因為它往往耗時漫長，有時樂隊只好在飛奔的汽車上睡覺，還得自己動手搬運器械，所以不少樂隊都寫過關於巡演殘酷程度的歌曲（就象MEGADETH的Killing Road）。為了擴大巡演聲勢，通常會有幾支風格類似的樂隊聯合起來壹起進行巡演，例如90年代初著名的Thrash Metal巡演Clash Of Titan（包括ANTHRAX，SLAYER，MEGADETH等）。
音樂節（Festival）
在某個主題的號召下，很多樂隊集中到壹起，在數天的時間裏為歌迷帶來壹系列演出，這是名副其實的節日。這種音樂節經常是露天的（outdoor），因為可以不受場地限制，接納盡量多的歌迷。不少樂隊在音樂節上表現出眾而壹舉成名，象著名的重金屬音樂節Monsters Of Rock，重金屬樂隊紛紛以參加這個音樂節而自豪，如果能夠在這個音樂節上摘得頭牌交椅，那樂隊的地位無疑就已經是超級明星了。不過歷史上最有影響力的搖滾音樂節還是非1969年的Woodstock莫屬。