普通鹽又稱“鹹鹽”，是用氯化鈉制成的，含鈉高，含鉀鹽低。鹽在中國有著悠久的歷史。據史書記載，傳說中的蚩尤在涿鹿之地與黃帝激戰，被黃帝追砍。因為蚩尤有罪，人民吃了他的血。這就是中國古代說“鹽”是“蚩尤之血”的由來。
在很長壹段時間裏，鹽曾經是壹種稀有珍貴的東西，古羅馬人稱之為“有益健康的水晶”。歷史上古羅馬人和古希臘人用鹽買奴隸，用鹽做貨幣的現象在非洲也很普遍。我國很多民族都有關於鹽的傳說。早在5000年前，中國人就用海水制鹽。西周時，山西運城的界池已大規模生產湖鹽。戰國末期，四川開始用人工鑿制制鹽。
隨著鹽業的發展，“鹽人”、“鹽官”、“鹽車”、“鹽錢”等與鹽相關的詞語頻繁出現在《李周》、《國策》、《史記》等古籍中。漢武帝設立“鹽政”專司鹽政，並制定鹽法，禁止私用鹽。唐朝設立“鹽鐵使”，管理食鹽專賣。到了元朝，有了“運鹽使”，從明清到北洋政府、國民黨政府，都有類似的官職。
民主革命時期，在中國共產黨領導的軍隊和根據地，有許多與鹽有關的故事。1946年5月，晉察冀邊區正式成立路暢鹽務管理局，規定“今後路暢範圍內的壹切鹽務管理事項，均歸該局統壹管理”。《晉冀魯豫邊區營業稅暫行辦法》中規定“鹽業”免稅。新中國成立僅三個月，全國鹽務會議就在北京召開，確定了全國鹽務工作的方針和任務。
除了海鹽、塘鹽、井鹽，中國古代還有土鹽、巖鹽、沙石鹽等鹽的品種。生活在中國東北的女真生產了葉鹽，古代西北的少數民族發現了壹種“晶鹽”。據說這種鹽多產於巖石上，無色透明，食用無痛苦。李時珍在《本草綱目》中將這種鹽稱為“開”。
我國古籍中有很多關於鹽的作用的記載。比如鹽有“降火潤燥祛風”、“擦齒固齒、清熱滲濕”、“專治腳氣”等功效。在現代，鹽的用途更加廣泛。據有關部門統計，與鹽有關的產品多達1.4萬種，食品、化工、冶煉、陶瓷、玻璃、醫藥等行業都離不開鹽。目前我國鉀肥產量不足需求的十分之壹，每年進口鉀肥要花費大量外匯。青海柴達木盆地鉀肥探明儲量占全國90%以上，成為西部大開發潛在的經濟增長點。山東省作為中國最大的原鹽生產基地，原鹽年生產能力達800萬噸，約占全國總產量的四分之壹。除了原鹽，山東的鹽化工和鹽海水養殖也在全國名列前茅。主要產品有精鹽、各類溴基深加工產品、純堿、對蝦、貝類和鹽田生物等60多個品種。
隨著社會的進步和人民生活水平的提高，市場上食用鹽的種類日益增多。人們會發現各種各樣的鹹味食物，如低鈉鹽、調味鹽、辣味鹽、椒鹽、湯鹽、保健鹽等。
鹽是人類延續生命的必需品。具有調節人體內水分的平衡和分布，維持體液平衡的作用。適當攝入鹽對健康有益。近年來，我國政府實施了全民食鹽碘化，以預防碘缺乏癥。目前，食鹽是國家壟斷商品，碘鹽也是由政府指定的鹽業公司生產，以保證能為人民提供合格的碘鹽。
鹽伴隨人類走過了漫長的歲月。在人類文明的進程和發展中，人們對鹽的另壹面有了新的認識。專家認為，長期過量食鹽會導致高血壓、中風、冠心病等心腦血管疾病。世界衛生組織建議，健康人每日最佳食鹽量不應超過6克。長期食鹽攝入量在6克以下，可使25至55歲人群的收縮壓降低9毫米汞柱，到55歲時冠心病死亡率可降低16%。有專家因此提出:“遠離高血壓，從限鹽開始。”此外，國外許多人體和動物實驗證實，白內障的發生與鹽攝入過多有關。專家認為，清淡飲食有助於老年人預防白內障。
目前我國人均每日食鹽攝入量為16至20g，導致心腦血管疾病發病率高達8%。中國有1.2億高血壓患者，居世界第壹。此外，有5000萬人患有高血壓，每年約有200萬新發病例。為動員全社會參與高血壓防治，衛生部將每年1998定為“全國高血壓日”。
俗話說“眾口難調”，鹹淡都可以根據自己的口味，壹定範圍內的鹽量無所謂。但是，別忘了提醒醫學專家，鹽的攝入要有科學健康的概念。請把“鹽罐子”放在家裏，天天健康。
參考資料:
http://61.150 . 43 . 205/GB/Rb paper/2005-01/20/content _ 456926 . htm