山塘騎士的原型出現在第壹次十字軍東征前1070左右。它的任務是做壹些“慈善”工作，比如保護來到“聖地”的西方基督徒，為朝聖者提供住宿，治療生病的基督徒等等，因此得名。其成員聚集在耶路撒冷的“聖約翰聖殿”周圍，因此也被稱為“約翰騎士團”。
然而，第壹次十字軍東征結束後，山塘騎士團的宗旨開始發生變化。他們的領袖決定，壹些成員將繼續為饑餓和生病的朝聖者做慈善工作，但他們的中心任務是建立壹支訓練有素、紀律嚴明的騎士軍隊，這支軍隊逐漸成為純粹的封建騎士軍事集團，並在巴勒斯坦存在了近200年。它的服裝是有白色十字的黑色外套，後來又改成了紅色外套。
14世紀初，在奧斯曼土耳其帝國的推進下，騎士團不得不在1310年遷至地中海東部的羅德島。1522年，奧斯曼蘇丹蘇裏曼壹世為了解除入侵歐洲的後顧之憂，對羅德島發動了大規模進攻。雖然騎士團只有500多名騎士和6000多名士兵，但他們面對20萬強敵無所畏懼，英勇奮戰了半年多。雖然最終被迫投降，但土耳其軍隊付出了至少5萬人生命的沈重代價。蘇裏曼壹世欽佩騎士們的勇氣，於是他特許敵人於6月1523+10月1日安全離島。
1530年，神聖羅馬帝國的查理五世皇帝同意將馬爾他島及其附近的戈佐島交給山塘騎士團。於是，騎士們在馬耳他島上建立了自己的國家，官方稱之為“馬耳他騎士國”。
從此，山塘騎士團進入全盛時期，船帆上標有馬耳他八角十字的戰船在地中海橫行。在公元18世紀，騎士團的領土遠達美洲西印度群島的聖克羅伊島。1794年，美國獨立後不久，這個騎士國家就承認了它，並與之建立了外交關系。當時馬耳他比美國強大得多。
1798年，拿破侖率領的法軍在前往埃及的途中將騎士團趕出馬耳他，騎士團再次淪為世界末日。直到1834，他們才在意大利羅馬紮下了根。此後，他們再次轉向慈善事業，壹直延續至今，並更名為“耶路撒冷、羅德島和馬耳他聖約翰軍事護理人員騎士會”。
如今，騎士團的總部擁有羅馬商業街馬耳他大廈，其標誌是首字母S.M.O.M .和蒙田壹樣，這片土地屬於他們。騎士團雖然只有幾十個正式公民，也只有這座占地65438+2000平方米的建築，但卻和世界上87個國家建立了外交關系。
目前，該教團在世界各地經營幾十家教會醫院和診所，收取會員費和慈善捐款；發行自己的護照、貨幣和郵票。然而，在世界貿易活動中，人們看不到騎士的貨幣“斯庫多”。除此之外，騎士郵票只能在寄信到非洲的布基納法索和中國的澳門時使用。事實上，騎士會的大部分錢和郵票都被世界各地的粉絲購買和收藏了。
如今的騎士團非常富有，其收入來源於它在戰爭和自然災害發生時組織的戰場搶險救災工作。而且它也有很多飛機，當然都要用國外的機場，因為訂單本身巴掌大小的地盤還沒有壹個普通機場大~ ~ ~感覺很可笑。
目前，騎士團在全球擁有超過12000名騎士，包括西班牙國王胡安·卡洛斯、意大利前總理弗朗西斯科·科西嘉、美國前財長威廉·西蒙、紐約天主教泰倫斯·庫克等名人。騎士團是可以賣的，各國價格不壹樣。比如在美國，每個頭銜要5萬美元，而在馬耳他只要2000美元，但之後每年要交1.250美元。沒有貴族傳統的美國人為了讓自己看起來高貴，特別熱衷於騎士之類的貴族頭銜。目前美國有2300名騎士，是除意大利之外騎士數量最多的壹個國家。