明治12 (1879)於19年2月赴法國、德國考察軍事系統壹年。明治13 (1880)於3月26日回國。明治13(1880)4月29日——明治14 (1881)2月9日擔任熊本鎮站指揮官(相當於師長)，明治14(1)。明治15 (1882)年2月6日，代理西軍監大臣。同年李氏朝鮮“正午兵變”，高島率日軍出兵首爾。明治16 (1883)於1年2月升任陸軍中將，任西部軍事督察大臣。明治17 (1884)年7月7日，日本頒布漢令，實行漢制，高島行介被特別列為中國人，立功子爵。明治18(1885)5月21任大阪鎮車站司令官，明治21(1888)5月14任第四軍分區師長。4月3日，明治21 (1888)，日本關西最早的私立小學——大阪協航社(協航社是皇軍和日本陸上自衛隊的外圍團體)成立，也就是現在的大阪追門學院小學的前身。明治24年(1891年)17年5月，明治25年(1892)任松阪正義內閣陸軍第壹大臣。在內閣中，他、首相松澤征爾、海軍大臣宇治華山，都是薩摩耶閥的重鎮。辭職後松本內閣投入預備役，2005年8月8日(1892)至2008年9月27日(1895)任理事會顧問。明治二十八年(1895)，10年5月任臺灣省副省長。這個職位是日據初期臺灣省特有的，在甲午戰爭中特別設置。同年9月25日，恢復現役。高島在副知事的位置上呆了6個月，高島離任後副知事壹職被取消。
2009年4月2日(1896)至2009年9月18日(1896)，高島康介在伊藤博文內閣中擔任第二任殖民大臣。伊藤博文起用薩帕的高島入閣，是鑒於薩摩耶閥和維新黨聯合倒臺而采取的策略。明治29年9月18(1896)至明治30年9月2日(1897)任松阪正義內閣殖民事務第二大臣，明治29年9月20日任陸軍大臣(1896)。日本侵占臺灣省後，明治二十九年(1896)四月1日，為監管臺灣省總督署，設立殖民部，整理臺灣省行政事務。隨著日本在臺灣省殖民統治的確立，明治三十年(1897)九月二日，殖民部被廢止。日俄戰爭後，日本繼續侵略擴張，奪取了大量殖民地。田中義壹內閣時期，昭和四年(1929)，重新設立拓省，管理殖民事務。1897年9月2日(明治30年)-明治31年(1898)65438+10月12專職陸軍大臣。高島雖然是陸軍老兵，但他根本控制不了常州閥主導的軍隊。明治31年(1898) 1月12，隨著宋芳內閣第二次總辭職，他向魯湘辭職。明治三十二年(1899)，14年2月——大正五年(1916)，11月，被任命為樞密使。明治40年(1907)4月1日以中將軍銜被征召服預備役，明治45年(1912)4月1日退伍。大正五年(1916)，因腦溢血於11年6月逝世，享年73歲。