西斯利作為典型的印象派畫家而廣為人知。他幾乎只畫風景，他對光線和天氣對天空、河流、運河、原野和他居住的法國北部牧區的繁忙村莊的影響深感興趣。從多雨的國定假日(14年7月)和炎熱的夏季，到白雪覆蓋的村莊和冰凍三尺的河流，從春天的涓涓細流到波濤洶湧的洪水，他總是在各種題材面前細致耐心地描繪無線微妙的四季變化。雖然西斯萊處於印象派運動的核心，但也許是因為他謹慎的性格，他的朋友莫奈、雷諾阿等畫家都與他保持壹定的距離。作為壹名英國人，西斯萊幾次試圖獲得法國國籍，但都失敗了。雖然西斯利出生在壹個富裕的商人家庭，但他壹生的大部分時間都在貧困中度過。西斯利不同於其他印象派畫家。他生前既不成功，也不被社會廣泛認可。他孤獨的晚年過得幾乎像個隱士。
1862年，西斯萊進入格雷爾畫室學習繪畫，並結識了克洛德·莫內(法國印象派畫家)、巴茲伊和奧古斯特·雷諾阿。四個誌同道合的年輕畫家經常去巴黎郊區的楓丹白露森林戶外寫生。對於西斯利來說，將畫架從室內搬到室外，不僅是壹種全新的嘗試，也讓他找到了另壹個創作的世界。
阿爾弗雷德·西斯萊(1839-1899)生於巴黎，卒於莫利。他和莫奈壹起，是純粹印象主義的真正代表。如果不算他早期的作品，他的肖像和靜物比任何壹個畫家都少。他幾乎只畫風景，他的作品在他的壹生中沒有深刻的變化。人們說他的作品是天生的。特別是1866最早參加沙龍的作品，有康納和庫爾貝的畫風，真正顯示了他喜歡的方向。與其他印象派朋友相比，他的運氣還算不錯。起初，他在經濟上並不像他們那樣困難。然而，就在他不得不爭取新畫的時候，他破產了。然而，此時與他的朋友們相比，他們遭受了很多。在最糟糕的日子裏，畢沙羅和塞尚能夠以至少40法郎的價格出售每幅畫，但他不止壹次以30或25法郎的價格出售自己的作品。此外，西斯萊還沒來得及享受他在思想和藝術上的勝利就去世了。事實上，他壹去世，人們就認識到了他的天才，他的作品很快就被標上了高價。
西斯萊的畫幾乎都是風景畫，而在風景畫中，他主要表現的是塞納河流域，巴黎地區，尤其是楓丹白露地區，在那裏他是真正的畫家之壹。他能像莫奈壹樣敏銳地表達樹葉的低語和水波的閃耀，令人欽佩。
同時，他比莫奈更善於保留景觀結構，並不只是將其變成瞬間色彩和光線的反射。在他的畫中，造型非常嚴謹，不會因為大氣而融化。樹是樹，房子是房子。他的藝術沒有任何系統的東西，也沒有像布丁壹樣采用低視界的方法。如果他在某些畫中給天空壹個很大的位置，那麽天空就會穿過它。它的色彩與畫家表達的主題融為壹體。他的每壹幅畫都讓人覺得完美。人們想不出有比他的楓丹白露森林更茂密的小樹林，有比他的《馬利的洪水》更糟糕的水景，有比Lufthansian更悲傷的雪景，有比Saint Mamet更明媚的春天。他不想要任何強烈粗暴的效果。這種奇妙而溫柔的藝術是無窮無盡的。
雖然他和其他印象派畫家有著相似的命運，但他年輕時也像巴茲爾、莫奈、雷諾阿壹樣去過格裏爾的畫室。在漫長而艱難的歲月裏，他還得到了壹位名叫米萊的面包師的慷慨幫助。但是，人們對他的作品和生平描寫不多，不是因為他沒有才華，而是因為他的壹生充滿了厄運，卻沒有驚心動魄的冒險場面。因為他的藝術完全從屬於他的感覺，他不想展示任何迅速建立的系統，所以他不準備給人長篇大論。他在英國的幾次逗留，他對被沙龍接受的渴望，以及他的貧困生活都沒有動搖西斯萊的信念，也沒有讓他改變繪畫風格。雖然他沒有野心，但他堅持自己的信念，對自己和朋友都很忠誠。在西斯萊大約800幅油畫中，大部分是風景，他熱愛自然。畢沙羅曾說，西斯萊是最純粹的印象派畫家，因為他堅持自己最初的繪畫理念——通過光線和色彩的表達，捕捉自然景物的真實印象。
在印象派畫家中，只有西斯萊壹個人只畫風景。有個評論說他的山水畫是印象派最美的畫。在這幅畫中，人們可以感受到作者對洪水的焦慮，鉛灰色的天空似乎正在孕育著又壹場暴雨。西斯利以馬利港的洪水為主題作了幾幅畫，每幅畫都描繪了不同時期光線的變化。