在春秋時期，中國已使用壹種拋射武器——礮。至遲10世紀火藥用於軍事後，礮便用來拋射火藥包、火藥彈。至遲在元代，中國已經制造出最古老的火炮——火銃。13世紀中國的火藥和火器西傳以後，火炮在歐洲開始發展。
到了十五世紀中期，火炮與火藥的技術已經達到高峰，躍升為重要的武器。最明顯的例子，是在1453年時，君士坦丁堡的城墻，被攻城巨炮所發射的大石炮彈所轟毀。雖然君士坦丁堡的陷落，似乎是因為小城門被轟開所致，但其實可歸因於炮轟讓突擊成為可能的因素。
中古時代的火炮，被用作攻城時炮轟城墻以及在戰場上向大批的敵軍開火之用。它們可以精準地轟毀在城堡裏面建築物的垂直外墻，因此人們便發展出傾斜低矮的外墻取替高聳垂直的外墻。
現代的火炮是陸軍的重要組成部分和主要火力突擊力量。具有強大的火力、較遠的射程、良好的精度和較高的機動能力，能集中、突然、連續地對地面和水面目標實施火力突擊。
主要用於支援、掩護步兵和裝甲兵的戰鬥行動，並與其他兵種、軍種協同作戰，也可獨立進行火力戰鬥。炮兵在歷史上有“戰爭之神”的稱號。
擴展資料：
火炮是戰爭中必不可少的壹個裝備單元，在戰場上有“戰爭之神”的美譽。在常規戰爭中如果沒有高性能、威力大的火炮給予強大的火力支援，那麽這場戰爭的結果就是未開戰之前已經輸了。
所以世界各個軍事強國在進行裝備競賽中都有大量的資金投入到火炮的發展中。我國也不例外，從無到有，從落後到強大，現在我國的火炮已經在世界上處於領先的地位。
在現代立體化戰爭中，火力仍然是戰鬥力的核心。火炮——戰場上的活力骨幹，以其火力強、靈活可靠、經濟性和通用性好等優點，已成為戰鬥行動的主要內容和左右戰場形勢的重要因素。
火炮既可摧毀地面各種目標，也可以擊毀空中的飛機和海上的艦艇。因此，作為提供進攻和防禦活力的基本手段，火炮在常規兵器中占有鞏固的地位。
火炮的發展受到社會經濟能力和科學技水平的制約，同時也受到軍事戰略和戰術思想的支配。第二次世界大戰以來，科學技術的飛快進步，特別是微電子、計算機、光電子和新材料等技術的發展，是火炮在設計、制造和使用方面有了壹系列變化，大大加快了火炮更新換代的步伐。
現代火炮早已不是單純的機械裝置，而是與先進的偵察、指揮、通信、運載手段以及高性能彈藥結合在壹起的完整的武器系統。因此，從不斷發展的戰略、威力、反應速度和機動能力在內的綜合性能，是火炮系統發展的必然趨勢。
近年來，高新科學技術在兵器領域的應用，引起火炮技術的總大變革。液體發射藥火炮、機器人火炮、電磁炮、電熱炮、激光炮等新概念、新理論火炮的出現，將揭開火炮發展世上的新篇章。
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