如今，隨著藝術品拍賣市場的風起雲湧，硯臺正逐漸從幕後走到前臺，開始出現專場拍賣。
端硯為諸硯之首
古玩鑒賞家蔡國聲稱，我國制造硯臺的歷史久遠，根據制硯原料的不同，漢代以來，硯臺就有石硯、玉硯、陶硯、瓷硯、瓦硯、澄泥硯和銅、鐵、銀等金屬硯的不同叫法。但是從實用的角度，壹般只有瓦硯和石硯兩大類。
瓦硯按照制作的不同，分澄泥硯和磚瓦硯兩種；石硯按照產地，又分為端硯、歙硯、烏金硯、靈巖石硯、開化石硯、大沽石硯、沈州石硯、溪石硯、洮石硯、紫金石硯等十多個品種。
之後，歷經唐宋元明及至清代，硯臺伴隨著歷史的演進而演變，由純粹的實用書寫工具而逐步被文人化、藝術化，成為文房四寶中凝聚文人情愫最多的文玩。目前，人們大多把“四大名硯”即端硯、歙硯、洮河硯、澄泥硯作為收藏的重點，其中以端硯為諸硯之首。
價值不取決於年代
據蔡國聲介紹，盡管年代的長短對藏品的價值有壹定影響，但硯臺卻非常獨特，它的價值不壹定是由年代來決定的。比如宋硯、唐硯甚至漢硯，在當時這些硯臺石質比較粗糙；明清以後，文人對於石質要求很高，工藝也比較精良，所以明清以來的硯臺價格很高。相反，唐以前甚至到漢代的硯臺，盡管它的收藏價值較高，也很名貴，但它的市場價格不壹定很高。
名硯貴在有銘文
蔡國聲說，要鑒定壹方硯臺的投資價值確實有壹定的學問，這也是它特別吸引人的地方。
首先要看它的材質是否優良。目前，國際藝術品市場上我國古代硯臺的拍賣價格較高，其中大多由端硯創造。其次是看它的雕刻工藝，明清時的雕刻工藝最好。第三是它的造型品相，壹般來說，方形、圓形的硯臺要比不規則的硯臺價格貴得多。
地域價差值得註意
由於個人偏好及地域帶來的價格差別，因此在拍賣前必須註意這些現象。如目前許多人對“清三代”即康熙、雍正、乾隆年代的硯臺比較偏好，其收藏價值自然較高。