佛教的“塔”在東漢時期傳入中國。早期的印度佛塔都是布施遮浪。傳入中國後，與中國原有的建築技術和文化傳統相結合，發展成為中國寶塔。最初，在洛陽用白馬寺建造了壹座木塔。西晉出現磚塔，隋唐出現石塔。磚塔的建造技術已經發展到很高的水平。
當這座塔最初在中國建造時，它主要是壹個亭子。亭子式的塔相繼出現。北魏有密檐塔，唐宋以後仍流行。隨著佛教的發展，受印度和東南亞佛塔雕刻裝飾的影響，為了增加對佛塔的崇拜和欣賞，中國在宋遼金時期曾經修建過花塔。到了元代，擋浪式的喇嘛塔開始在全國盛行，出現了渡塔和佛塔。明清時期，修建了金剛寶座塔。寶雞經塔是中國的壹座異形古塔，出現於五代。此外，中國還有許多其他類型的塔，如球形塔，闕闕塔，九峰塔，銅塔，鐵塔，擋浪塔和密檐塔，塔林等。隨著塔式建築形式的不斷發展，這種佛教建築在明清時期進入世俗世界，成為壹種彌補了山的不足，有助於文風繁榮的純粹建築。塔的結構壹般由地宮、基座、塔身、塔閘四部分組成。除木結構外，其建築材料還包括磚木結構、磚石結構、磚建築和石建築。
中國的古塔，不僅作為佛教建築埋葬佛像或舍利，收藏經書或供奉佛像，還供人們遊覽，導航引渡，裝飾河山，美化風景。因此，中國古塔堪稱中國古代建築的瑰寶。
推薦看書。北京大學東語系碩士詹儒著《純粹法與寶塔》(中華書局，2006年)。