為什麽埃及人要貓陪葬？

三千年前，埃及人武力征服了努比亞，同時俘虜了大量努比亞人，強迫他們成為奴隸，為埃及人建造了金字塔。努比亞人在埃及軍隊的護送下，穿越茫茫沙漠，來到埃及建造金字塔。這群努比亞的奴隸還帶了壹只努比亞黑爪貓，半家貓半野貓。這些半野貓通常只吃努比亞人剩下的食物。因為人與貓之間的深情，當埃及人俘虜努比亞人時，這些黑爪貓跟隨主人進入埃及。埃及人以種植雜糧為生，他們每年都會將農田裏收獲的糧食儲存到糧倉裏。也正因為如此，大量老鼠被招惹，糧倉成了老鼠橫行的世界。貓會捉老鼠，這是天性。努比亞貓在埃及沒見過老鼠，但很快就成了保護糧倉抓老鼠的英雄。於是，埃及政府下令全國禁止殺貓。後來因為貓的巨大貢獻，甚至有人主張把貓當神來崇拜。埃及是壹個神無處不在的國家。反正埃及人平時崇拜的神數不勝數。甚至加個貓神都不是什麽大問題。就這樣，貓在埃及的地位壹直在上升。後來在埃及，建了壹座廟，用貓的頭來供奉女神。貓死了，主人會把貓做成木乃伊，塗上防腐香油，送到巴斯蒂的巴斯蒂神廟。古埃及人將死去的貓制成木乃伊，所以在布巴斯蒂斯，後世出土了數十萬只貓的木乃伊，甚至有人拿壹些老鼠或線團作為貓的陪葬品，盡自己最大的努力“生老病死”。這說明貓的地位在古埃及人眼中是受到尊重的。到公元前6世紀，埃及是地中海地區唯壹壹個文明程度很高的國家，只有埃及有貓。希臘人還有壹個“捕鼠神”，就是貓頭鷹。貓頭鷹雖然也擅長抓老鼠，但和努比亞貓差遠了。後來希臘國王知道埃及有壹種動物是老鼠的克星，不禁靈機壹動，立即命令去埃及出差的商人無論如何要把這些貓買回來。但是，埃及人認為貓是埃及的神，神怎麽能把貓賣給其他國家呢？為了保護貓這種神聖的動物，埃及政府甚至成立了官方組織防止貓被盜，並在地球中部的海岸到處設立偵緝站。壹旦發現外國人偷貓，會拘留處罰。因為埃及人在保護貓方面做得非常出色，所以歐洲壹直沒有貓，最多只有壹些野貓在樹林裏遊蕩，內心狂野。直到十字軍東征，基督教軍隊占領耶路撒冷，努比亞貓才被運回歐洲。埃及人對貓的喜愛和敬畏在當時真的是出了名的。這種讓埃及人吃飽喝足的動物，成了他們在戰爭中最大的軟肋。波斯人利用埃及人對貓的崇拜，在進攻埃及之前準備了數百只貓，然後讓貓跑在前面。埃及人不得不投降，因為他們害怕傷害貓。還有壹個故事，有壹次飛機機艙裏偶然發現壹只小貓，迫使飛往紅海的飛機飛回開羅緊急降落，這成了報紙的“頭條新聞”。這樣的“貓傳奇”在埃及可以說是手撚，壹點也不稀奇。非洲野貓的幼貓容易馴化，壹般認為它們很可能是目前家貓的主要祖先。古埃及人非常重視這種非洲虎斑野貓，因為它容易馴養，同時，它可以最好地獻給月神和女神，而不是曾經崇拜的獅子。當貓死了，埃及人會剃掉它們的眉毛以示哀悼。至少有壹種古埃及貓，很像今天的高山貓。埃及養貓的目的壹是為了保護谷物不受老鼠侵害，二是宗教原因。在埃及，貓因宗教原因而受到喜愛。法律禁止帶貓出國，違者甚至被判死刑。貓死後被制成木乃伊珍藏在魯巴斯蒂斯的街頭，但後來被運到英國作為肥料，壹部分被收藏在大英博物館的埃及館裏，與埃及國王的木乃伊壹起展示。