五銖硬幣的名稱來源於它的重量:每枚硬幣重五銖(註:如果西漢壹斤為250克，壹銖約為0.65克，五銖約為3.25克)。可以推斷，五銖錢的重量來自於四銖半和三銖錢的等值。民不願意用，就私了，所以三銖就廢了。古人造字以紀數為準，始於壹，極於九，五為中數，也代表天地之和。
無棣五銖
漢武帝元壽五年，下令各郡、各邦鑄造五銖，稱為郡五銖、元壽五銖。是壹把小篆光背的“五銖”，正面有輪子，背面無郭。錢直徑約2.5厘米，重約3.5-4克。“五”字斜而直或彎；“諸”字的“諸”字頭是方折的，“金”字頭很小，像壹個箭頭。少量的錢上有壹條橫線。
其材質改為紫銅，故有紫錢之稱。但各地技術水平不同，銅礦成分不同，官員對命令的理解程度很難與其態度壹致，所以投的錢差別很大。有的和舊漢壹樣，平背無輪，有的穿孔大，肉薄肉厚。
三官五銖
漢武帝收回鑄幣權後，漢武帝中央統壹鑄錢。此時鑄造了三官五銖。這些錢制作精美，邊緣整齊，重量準確，錢文漂亮，是貨幣的典範。
小五銖
小五銖最早鑄造於丁原四年(公元前113)，俗稱“雞眼錢”、“鵝眼錢”，因體積小而得名。西漢出土的錢幣中，有漢代文獻記載的小五銖錢幣，來自西漢墓葬或遺址。其中，漢武帝宣帝淩渡壹號墓出土的就是壹個有確切年代的例子。
冥幣
小五銖銘文“五銖”鑄得精巧，表面有周國，無好郭，背面有好肉，周國恭清字。錢的直徑在1.15-1.2厘米之間，重約0.62-0.65克..錢文的書法風格也不同於梁武帝、趙迪和宣帝。
“五”字有的直，有的微彎，有的很彎。在造型上，有的穿橫畫似三官錢式，也似最常見的五銖無郭面式。
五銖的剪切輪
割輪五銖錢，又叫“磨五銖”、“割五銖”。漢武帝初鑄五銖時“以周國為質”，防止漢奸從錢的背面磨銅，使之熔化。但西漢後期，出現了另壹種剪輪——五銖，這是壹種將普通五銖打磨減輕重量的錢幣。其實這種五銖是最合適的。
晚五銖
《永平五包》《永安五包》鑄於孝莊永安二年(529)；540年，西魏文帝大同六年，鑄“大同五銖”，形似“永安五銖”。在梁肖早期，他曾鑄造過“五銖”；北齊文宣帝天寶四年(553年)，“長平五銖”鑄造。581年，隋朝統壹後，又鑄造了五銖，結束了貨幣制度壹百多年的混亂局面。
浪費五銖
唐武德四年(621)，鑄“開元鮑彤錢”，廢五銖錢。五銖硬幣已經流通了700多年，是中國歷史上鑄造硬幣數量最多，流通時間最長的壹次。