“景泰藍”這個稱謂最先見於清宮造辦處檔案。清雍正6年（1728）《各作成做活計清檔》記載：“五月初五日，據圓明園來貼內稱，本月四日，怡親王郎中海望呈進活計內，奉旨：……琺瑯葫蘆式馬褂瓶花紋群仙祝壽，花籃春盛亦俗氣。今年琺瑯海棠式盆再小，孔雀翎不好，另做。其仿景泰藍琺瑯瓶花不好。欽此。”這壹記載，把仿景泰藍時期的琺瑯制品稱作“景泰藍琺瑯”。景泰藍是我國琺瑯工藝的壹部分。在我國流行的琺瑯工藝，可以按照釉料的裝飾工藝方法不同而分為三種。壹種叫做“銅胎嵌絲琺瑯“，即習稱的“景泰藍“，是在銅胎上焊上細銅絲盤曲而成各種紋樣，再填嵌各色釉料，經燒制、磨光而成；第二種叫做”銅胎鏨花彩釉繪琺瑯，即在銅胎上鏨出花紋，再點彩釉燒制而成；第三種叫做“銅胎彩釉繪琺瑯”，即在銅胎上直接用釉料繪制而成。而景泰藍經過我國歷代藝人的努力鉆研，融合了我國瓷器、銅器、漆器等傳統技法和表現形式，成為琺瑯工藝中的壹朵奇葩。
金屬胎琺瑯器是以金屬制胎，用石英、長石為主要釉料燒煉成的五彩繽紛的琺瑯制品，按制造方法和工也特點，掐絲琺瑯和畫琺瑯兩大類。掐絲琺瑯，俗稱“景泰藍”，是起線琺瑯的主要品種。起線琺瑯還包括鏨胎起線和稍後出現的錘 起線兩種，掐絲琺瑯和鏨胎起線琺 大約在13世紀中葉從阿拉伯地區傳入中國。畫琺瑯，俗稱“洋瓷”，大約17世紀初傳入中國。這兩種不同特點的琺瑯制品傳入中國後，其技術也隨之為中國工匠所接受。並很快制作出具有中國民族風格的工藝品。由於金屬胎琺瑯器制造工藝復雜，釉料配制和燒造技術難度大，生產成本高，所以這種珍貴的琺瑯制品開始很長時期主要在宮廷中中制作，供皇帝及皇室享用。也有少量琺瑯作為貴重禮物由皇帝恩賜給王公大臣，民間則很少流傳。