熟茶是由雲南大葉曬青毛茶經堆制發酵等工藝制成。熟茶色澤棕紅，滋味純正和諧，有獨特的老香。普洱茶因其性質溫和，保健功能好，深受大眾喜愛。
熟茶的正式出現要從1973年開始，1975年昆明茶廠成功試制了人工堆積發酵技術，開啟了普洱茶生產的新篇章。之所以發展人工發酵技術，是為了解決普洱茶自然發酵時間過長(往往十幾年)的問題，所以人工模仿自然發酵工藝，可以達到快速陳化普洱茶的目的。
普洱茶有自己獨特的加工程序，壹般要經過殺青、揉撚、烘幹、堆碼等幾道工序。新鮮采摘的茶葉經殺青、揉撚、幹燥後成為普洱毛青。此時的毛青魅力強大，犀利，不可理喻。制作生茶後，由於後續工序的不同，分為“熟茶”和“生茶”。經過堆發酵，就成了“熟茶”。經過長時間的儲存，當它的味道穩定和幹凈時，就可以出售了。存放時間壹般需要2-3年。陳方5-8年的熟茶壹直被視為上品。“生茶”是指生茶不經過堆制發酵，通過自然轉化，完全轉化為成熟茶。自然成熟的過程相當緩慢，至少需要5-8年才能適合食用。但在生茶完全成熟後，其香氣仍保持鮮活生動，時間越長，其內在的香氣和活力就會越顯露出來，越穩定，從而形成普洱茶，越老越香，也形成了普洱愛好者愛收藏普洱茶的傳統。
石倉生茶
湯色:茶葉基質已被水分加熱。在環境的變化下，葉表面組織被破壞，葉背絨毛疏松，脫離茶體。
香氣:純樟樹→悶樟樹→加熱茶聞起來有儲存的味道→時間長了聞起來有儲存的味道，醒後幾周仍有淡淡的樟樹味。因為是在環境高溫高熱下慢慢受影響，所以可以算是生茶的熟味。
幹藏熟茶
湯色:香港早期的茶葉倉庫沒有達到高標準，故名“臭茶曝光”。熟茶存放幹凈，茶基質不繼續快速發酵，能保持相對純凈的水色趨勢，湯色透亮。
香氣:由於儲存環境的改變，原來的香樟會不自覺的發生變化，從香樟變成清透的香樟，再把人參香變成棗香。儲存條件越長，棗香和人參香越重，越持久。
熟茶是主流茶。很多人喜歡喝它的軟水，不苦不澀。最大的缺點是他們感受不到生茶的口感變化和收斂。