設計:是把構思的東西具體在平面圖上表達出來, 先畫壹些小稿,然後仔細觀察, 看是否能把自己的要表達的思想恰如其分的表達出來。這個時候還要考慮核的本身的材質(紡錘形的弧面),這個設計就需要有書畫基礎了,因為要講究透視和人物,山水,花鳥的比例和位置的安排。目前的雕師傅做得很少,頂多是拿著鉛筆在核子上描描草圖,做的少的原因壹是因為本身不具備很好的設計能力,二是因為要節約時間. 在上世紀七十年代的舟山工藝品廠的很多優秀核雕設計工作都是由專業畫家或者雕塑家來完成的（例如核雕大家須吟笙的優秀作品，很多設計是雕塑名家陳遠義完成的，陳遠義是中國美術學院的五十年代畢業的高才生),所以那個時代的作品藝術性比較高，設計和思想完美的融合在壹起，這樣的作品就具有很高的收藏價值。
選核:要根據設計的小稿去選擇合適的核去來適應這個設計,主要是考慮核的形狀(是橢圓,還是正圓) 、大小，有些特殊題材甚至要選壹些特種核來,要依據核的材質去作.不同的核有不同的硬度和不同的紋理，只有找到適合自己需要的，適合自己所設計作品的特性才能為下壹步的制作鋪平道路。
雕刻：最重要的是要做到傳神,要突出主體形象的精神狀態，並適當淡化其他方面的刻劃。其次，運用繪畫中所說的近大遠小的規律，生動表現前面的主體形象，根據所需適當省略後面的形象。刻畫人物作品時，通常會在人物的性格思想、感情、體態、服飾、動作等方面，結合生活中普通人的特點，並按理想化加以誇張雕造，使之成為高於生活的理想人物。 壹件有價值的核雕藝術品至少有了這些最基本的方面，才值得我們去細細品味和玩賞珍藏。