少年時期，李清照隨父親生活在汴京。優雅的生活環境，尤其是京都的繁華景象，激發了李清照的創作熱情。除了寫詩，她也開始在詞界嶄露頭角，寫出了被後人廣為傳誦的名句《如夢》(昨夜雨過天晴，風驟吹)。此話壹出，在全京城引起了轟動。“當時文士皆鼓掌，無壹可教”(《堯山堂外集》卷五十四)。
李清照讀了《讀中興碑頌》這首名詩後，立即寫出了《無錫中興頌》和《張文倩中興頌》兩首驚人之作。這首詩縱橫評論興亡，總結了唐代“安史之亂”前後興亡的歷史教訓，警示宋朝統治者“夏商有前車之鑒，史為今史”。壹個初來乍到的女孩子，能表達出對國家如此深切的關註和焦慮，不能不讓世人刮目相看。所以宋周的《清波雜誌》認為這兩首詩是“女子所作，多人所作。壹個有思想的人能做什麽？”明代陳泓旭《寒夜錄》對這兩首詩的評價是:“奇絕輝煌，有駝峰、林胸之稱。”
豎琴和弦
宋徽宗建中是在荊國源年(1101)，李清照是18歲。她在汴京嫁給了21歲的臺灣留學生趙明誠。據李清照《石頭記序》說:“於建中為趙家新。”當時李清照的父親是禮部外交大臣，趙明誠的父親是吏部侍郎，兩人都是朝廷高官。李清照夫婦雖是“貴家子弟”，但由於“趙、李二人清貧節儉”，在國子監讀書的趙明誠在初壹、十五請假回家與妻子團聚時，常去當鋪訂些衣服換點小錢，再踏進熱鬧的索國寺市場買回自己喜歡的碑文、水果，於是夫妻倆“展覽咀嚼”。古老而神秘的碑文將他們引向遙遠的歷史時代，給他們壹種獨特的文化藝術享受，使他們仿佛置身於無憂無慮的古代，從而“自稱葛人”。
最後兩年，趙明誠步入仕途，雖然有了獨立的經濟來源，但夫妻倆依然過著非常簡樸的生活，並樹立了“窮則遠遊，盡則天下”的目標。趙的藏書雖然相當豐富，但遠遠不夠李清照和趙明誠。於是他們想盡辦法，通過親朋好友借用朝廷館中收藏的珍本善本和秘籍，“想盡辦法傳播，卻又身不由己。”名人書畫，三代奇物，甚至不惜“脫衣上市”。但是，他們的力量畢竟有限。有壹次，有人拿著南唐畫家徐希的壹幅牡丹圖，要20個萬文。他們在家呆了兩個晚上，愛不釋手。可是，沒辦法，只好忍痛還給了別人。為此，“夫妻倆對視了幾天。”婚後的生活，雖然清貧，卻安靜和諧，優雅有趣，充滿了幸福和歡樂。
可惜好景不長，朝廷新舊黨的激烈鬥爭將李家卷入其中。李清照婚後第二年，即崇寧元年七月(1102)，其父李被列為黨員，不得赴京工作。當時有17人被列為黨員，李排在第五位，因此被開除道黨籍。9月，寫了壹份黨員名單，刻石並端了禮門，有***120人，李排在第26位。同年，趙挺之壹路晉升。六月，他被尚書右丞提拔，八月，他被尚書丞提拔。為了挽救父親的痛苦，李清照寫了壹首關於趙挺之的詩。對此，張嘗曰:“(文叔女兒題詩)救父雲:‘更何況人間父子之情’，知之者哀之。”(《洛陽名園序》)晁也說:“(女)有才子之名，其叔與夫(亭子)在，李嘗詩:‘熱手可冷’。”(《縣翟杜摯》)憐憫不起作用。被罷官後，李不得不盡快帶著家人回到明水。
朝廷中的黨爭愈演愈烈，李被指控為“元佑黨員”的罪名甚至歸咎於李清照。崇寧二年(1103)九月，庚寅禁止元佑黨子女在京居住；辛巳，聖旨:“宗室不得娶元佑漢奸之後裔。”(《宋史》卷十九《惠宗傳》)崇寧三年(1104)“夏、四月間，嘉辰朔，尚書省黨員子弟，不論有無官員，並命其在外居住，不得擅自前往闕下”(《資治通鑒續》卷八十八)在此基礎上，李清照與趙明誠這對原本恩愛的夫妻 不僅有被分離的危險，而且不得不獨自離開北京回到他們原來的地方，回到他們先被遣返的家人身邊。
政局風雲變幻，世事難料。崇寧四年(1105)春末，趙挺之開始罷免尚書右仆、中書侍郎。六月，“(因)與(蔡)在京爭權，屢犯奸淫，故請往壹處避之”，於是引病求援(《宋史？趙挺之傳》)。才過了半年多，崇寧五年(1106)二月，蔡京罷兵，趙挺之授尚書右仆，中書侍郎。與此同時，朝廷摧毀了元佑黨員的紀念碑，然後大赦天下，解除了對所有黨員的禁令。李等人“遣吏部與獄廟共”(《續資治通鑒》卷二十六)，李清照得以回到汴京與趙明誠團聚。然而，宋徽宗大關元年(1107)正月，蔡京再次出現，無情的政治災難降臨到了趙翼身上。