20世紀50年代的壹個早晨,阜南縣朱寨徐海子村的農民徐背著魚網,背著魚簍,在離家幾裏地的小潤河撒網捕魚。當他來到白莊附近的何潤河拐角處時,他撒下了自己的網。這個地方看起來像壹彎新月,所以被當地人稱為月牙河。許正閑著,看著江面上被風吹皺的碧波,卻看到壹個圓嘴在水中邊若隱若現。
許蘭婷很好奇想看看那是什麽。許以為這是壹個破瓦罐,但當他看著壹樣,他發現這是金屬制成的,無法用手擡起。他順著嘴角往下摸,卻摸出了兩個像角壹樣的東西(古代的酒杯)。他很高興,他努力地挖著。這泥太硬了,挖不動。他從白莊的壹戶人家借了壹把鏟子。歸還後,他又挖了壹會兒,挖出了口邊的青銅。
這時候,許並不知道自己挖出了壹件國寶。他只是覺得青銅器非常漂亮,就把它放進了漁網裏。後來,許接連挖出了七件青銅器,然後把所有的器皿都包在漁網裏,高高興興地回家了。為了獎勵向他借鏟子的人,他還得到了壹個小青銅罐子。
由於許發掘的青銅器非常精美,許多村民都湧到他家觀看。最大的青銅器之壹,龍虎雕像,特別受歡迎。高50厘米,直徑45厘米,重26.1公斤。其肩部飾有三條蜿蜒的龍,龍首伸出肩部成為高浮雕。腹部有三組相同的老虎吃人圖案。壹個人蹲在虎口下,雙臂彎曲,壹臉悲傷恐懼,故名龍虎尊。這件青銅器是罕見的藝術品。
許挖出青銅器的消息不脛而走,很快就被阜陽博物館原館長韓和阜南文管所所長馬知道了。他們立即組織了壹個調查小組到許家去發掘青銅器。他們雖然看不出這件文物屬於什麽年代,什麽屬性,但直覺很快,這件寶貝非同小可。於是他們立即通知安徽省文化廳反映此事,後來文化廳將這封信轉發給了安徽省博物館。省博物館緊急派葛傑平先生到當地調查。
葛傑平先生看後說,這是商代的文物,是不可多得的酒器。因此,葛潔萍建議許將青銅器上交國家。經過激烈的思想鬥爭,許忍痛放棄了自己想要的東西,將龍虎像交給了省博物館,並得到了200元的獎勵。在當時,這可不是壹筆小數目。
當龍虎雕像在安徽省博物館展出時,在中國引起了轟動。郭沫若認為龍虎尊的鑄造工藝非常復雜。龍虎尊采用銅錫合金,內模外模,塑料無縫。這充分說明,3000多年前,中國的冶金和鑄造技術水平已經達到了前所未有的高度。
至於這件青銅器為什麽在安徽出土,郭沫若認為:“龍虎像應該是商代的器物,應該是宴飲祭祀用的。後來,懷壹被商軍打敗,貴族們忙著把他們的青銅器埋在地下。後來由於地理環境的變化,原來的平地變成了小潤河,所以河裏也出土了青銅器!”
後來龍虎尊被評為中國十大國寶,被稱為“國之重器,寶中之寶”。國家領導人多次贊賞這件青銅器。如今,龍虎像已被列為禁止在國外展出的絕世佳作。