其中，CBS、abc、NBC是最早的三家傳統公共電視臺；從1986到90年代初，福克斯逐步建立起覆蓋全國90%以上的電視網絡。2006年，WB電視臺和UPN合並為CW電視臺。這五家電視網都是商業性質的，靠廣告生存。最後PBS是公共* * *機構，非商業性質，旨在支持公共* * *廣播的發展，所以在國內很少被提及(HBO美劇《新聞編輯室》S01E02提到電視臺的新聞聯播，可以看看)。
在看美劇的過程中，我們通常會談到有線電視臺，比如USA(爛電視臺，因《如果妳能抓住我》而出名，《黃金律師》，《感恩之地》等。)、AMC(行屍走肉、絕命毒師、廣告狂人)、TNT、FX、showtime、HBO(這是我最喜歡的電視臺，有很多好劇)、starz、MTV(少狼)等等。
公共電視和有線電視有什麽區別？
(1)收入水平差:CBS、NBC、abc、Fox、CW靠系列的廣告插播和DVD銷售賺錢；有線電視臺的收入方向可以分為兩類。壹類是像USA、TNT、FX、AMC、sci-fi、迪士尼、MTV、CNN這樣的電視臺，靠家庭訂閱費、廣告插播和劇集DVD銷售賺錢；二是HBO、showtime、starz、Cinemax等電視臺，它們的盈利渠道都是通過家庭訂閱費和連續劇的DVD銷售，它們之間唯壹的區別就是節目播出時是否插播廣告。
(2)規模的差異:美國電視臺的規模主要看孩子是否能隨意觀看。因為公共電視臺覆蓋面廣，所以控制非常嚴格，嚴禁有任何裸拍和粗話。所以我們在公共電視臺幾乎聽不到屎和操的出現，即使出現也是“嗶”的壹聲。至於有線臺，也分為兩類:壹是HBO、showtime、starz、Cinemax等電視臺的節目需要機頂盒接入，節目內容加密，容易限制兒童觀看，管控嚴格，節目中可以出現裸露、臟話、情色等內容；二是電視臺，如USA、TNT、FX、AMC、sci-fi、迪士尼、MTV、CNN等FCC並沒有限制他們播放成人內容，但由於觀眾限制、廣告商預期、自我約束等原因，他們的播放內容規模和公共電視臺差不多。因為像美國、TNT、FX、AMC、科幻、迪士尼、MTV、CNN等電視臺靠廣告賺錢，如果他們播出不適合兒童或青少年的內容，家長會反對，收視率會下降，廣告商會退出，收入會減少，所以他們壹般會自律播出尺度。但是他們還是經常打壹些擦邊球。
(3)收視率差異:公共電視臺* * *覆蓋全國90%以上，有線電視網絡僅覆蓋全國50%-80%左右。按理說收視率應該是公共電視臺>:有線電視，但也有例外。就CBS、abc、FOX、NBC、CW來說，Fox從1986開始慢慢覆蓋全國，短短幾十年就能取得今天這樣的成就。原因，當然是節目質量過硬，經得起時間和觀眾的考驗；NBC作為傳統三大廣播電視網之壹，早些年曾經輝煌過，比如《老友記》、《宋飛正傳》，現在卻每況愈下，甚至比其子公司美國有線電視還要糟糕。早些年，WB電視臺和UPN合並成CW電視臺，是因為這兩家電視臺收視率太低，財政困難。然而合並後，收視率更差了。CW電視定位於青少年，而美國的青少年不怎麽看電視。如果沒有《《緋聞女孩》》、《吸血鬼日記》和《邪惡力量》，CW早就關門大吉了。有線電視臺的收視率低於公共電視臺是正常的。不過，壹些有線電視臺近年來發展得相當不錯。比如NBC旗下的USA電視臺收視率比NBC本身還高，今年AMC的《行屍走肉》和HBO的《黑道家族》都和公共電視臺壹樣好。
(4)美劇成本差異:本文第壹、二部分提到美國電視臺分為三類:公共廣播網、有線基本有線(無機頂盒)和有線高級有線(有機頂盒，需要密碼才能觀看)。公共廣播網(CBS、abc、Fox、NBC、CW)覆蓋全國90%以上。基礎有線(美國、TNT、AMC、FX、syfy、福克斯新聞頻道)接入全國不到80%；付費有線電視(HBO、showtime、starz)是選擇性訂閱，覆蓋範圍較低。總之，就他們的收入而言，通常是公共廣播網>:基本有線電視& gt收費有線電視，但有壹個例外，HBO。HBO的純電視網絡收入高於大多數基本有線類別，但仍低於五大商業公共廣播網絡。從營業額來看，HBO的電視網絡收入甚至比不上CW，但其利潤可能不確定。當然，如果壹個電視臺的利潤收入更高，它的信心也會更大，電視臺也會願意花更多的錢在壹部美劇上。按電視劇的平均成本，肯定是公共廣播網>基礎有線& gt優質有線電視.但是有些電視劇就不壹定了。比如HBO的個別劇就比基本c好。