除了上述方孔圓形硬幣，宋代還出現了壹種叫“錢牌”的長方形硬幣。南宋李宗淳祐年間，發行了壹種形狀奇特的貨幣，是壹種長方形的小卡片，大小相當於現在用來存取自行車的卡片。這種錢是銅做的，兩面都有字。正面有“臨安府用”字樣，錢的背面則記載為“準五省、準三省、準二省”。“準”字在錢文忠是“平”，“博”是“百”，“省”是“存百”的時候，意思是交易的時候交壹張小卡相當於×百銅幣。臨安就是現在的浙江杭州，當時是南宋的都城。《臨安府用》規定這種錢卡只能是限於臨安府流通的替代貨幣，其鑄行與當時的錢荒和禁止錢出城有關。由於宋代貨幣經濟的迅速發展，市場上對銅錢的需求大增，在銅供不應求的情況下經常出現錢荒。為了維持正常的商業活動，該市官員禁止銅幣出城。《錢幣考論》曾說:“自國家在浙、閩、粵設市，與商賈交易以來，錢寶泄的理由是，禁止從臨安出，禁止到江，禁止到海。“禁止銅錢出城後，進城的銅錢當然會相應減少。城市內外的貿易流動必須依靠紙幣。但投入市場的大量硬幣有找零不方便的缺點，所以產生了貨幣卡作為代幣。南宋的錢卡大多出土於杭州，但數量不多，極為罕見。
南宋錢荒的原因很多，可以概括為:壹是商品經濟的發展，大大增加了對貨幣的需求。南宋，地處中國最富庶的東南沿海地區，長期無戰事，政治相對穩定。再加上不堪忍受金朝壓迫的北方人南遷，帶來了中原先進的文化和技術，使得南宋經濟突飛猛進。據記載，當時臨安府商鋪商賈眾多，已經是百萬人口的世界級大都市，只有米和糧。“上等人家吃的東西，不少於壹兩千石，都是蓋房子用的。”由此可以想象當時的商品交易有多活躍，隨之而來的是貨幣發行量的激增。二是銅錢外泄，大量流入北方和海外。南宋政府腐敗無能，於是屈膝與晉國媾和，每年向晉國賠款300萬兩，大部分兌換成銅錢。此外，民間銅走私十分嚴重，對外貿易發達，銅幣通過貿易流向海外。《宋史·食記》載:“南渡時，三通船公司賺得盆滿缽滿，但金銀銅鐵海運，虧了不少，尤其是銅錢。”三是銅源不足，鑄錢量減少。南宋時，隨著被占郡縣的減少，銅資源相應匱乏，鑄幣中心多已破碎無法回收，銅量銳減。第四，作為工具的賣錢使銅幣退出了流通領域。由於銅源不足，青銅器短缺，相當數量的銅錢作為器皿被銷毀。南宋銅錢需求量大，但鑄線少。綜上所述，造成了南宋的錢荒。
總之，宋代錢幣以書法精美、制作工整、種類繁多著稱。然而這些精美悅目的宋幣，卻浸透了當時無數錢獄將士的血汗。他們是輝煌的宋代錢幣文化的直接創造者，但他們都生活在社會的最底層，過著牛馬不如的生活，被統治者殘酷地欺騙和壓迫。
在宋代，負責鑄幣的機構叫錢鑒。錢監實行軍事化管理，鑄錢的工匠稱為仆役。每個監獄的士兵人數不均衡。《宋會瑤編》記載:“大觀元年，永豐監軍695人，比額定人數少64人。”還說:“(富民建)見工匠二百余人。”服役士兵的來源，除了從民間招募壹些能工巧匠來彌補不足外，大部分都是由俘虜來填補。壹個人壹旦進了監獄，就像進了鬼門關。每個軍人臉上都會紋上監獄的字樣或軍號。鑄錢是壹種勞動強度極高的體力勞動。戰士們常年遭受火堆的硝煙、鉛毒的汙染和工頭的折磨，身體狀況極差。他們中的壹些人年老體弱，喪失了鑄錢的能力，因此被送回監獄。至於那些因苦役而越獄的人，將會受到更嚴重的懲罰，甚至被殺死。北宋末年，金兵南下，國家即將滅亡的時候，宋徽宗也曾制定過“錢劍擒刺手背”的方法(《宋史·兵法》)。宋代的錢劍是對士兵的另壹種監禁形式。這裏的人是會說話的工具，用生命換取更多的硬幣。宋錢是美好的，美好的宋錢飽含著金錢獄警的血淚。