最早給唐伯虎編故事還不是馮夢龍，而是比唐寅晚了半個世紀的項元汴。這是個收藏家鑒賞家，他壹定藏有唐寅的作品，並且非常崇拜唐寅。項元汴著有筆記（筆記小說）《蕉窗雜錄》，其中就出現了《三笑姻緣》，有唐伯虎與秋香的故事。在馮夢龍之前，還有周玄暐，他在《涇林雜記》中講述的故事，形成了“三笑”的雛形。再後才是馮夢龍的再創作《唐解元壹笑姻緣》，當然，馮的故事流傳也最廣，影響也最大。
聽說秋香實有其人，是明朝成化年間南京的壹個妓女，叫林奴兒，但她要比唐伯虎大十幾歲；“唐伯虎賣身”的華府華太師也有這個人，但又比唐伯虎晚二十多年。唐寅的原配夫人病故，續弦妻子在唐伯虎吃官司後又背叛出走，後來才結識壹位粉絲叫沈九娘，可能民間就訛傳為他有九個娘子。
——————————————————————————回答疑問：“華太師”是指華察。太師是民間俗稱。可能是因為華察做過“侍講學士”。華察比唐寅晚生二十七年。下面是華察的檔案：
《明史·列傳第壹百七十五》：華察，字子潛，無錫人。應埈（屠應埈字文升，號漸山－看破黃塵註）同年進士。累官侍講學士，掌南京翰林院。
又：華察字子潛，號鴻山，無錫人。生於明孝宗弘治十年，卒於神宗萬歷二年，年七十八歲。嘉靖五年（公元壹五二六年）進士。歷兵部郎中，翰林修撰，使朝鮮。劾罷。起歷侍講學士，掌南京翰林院事。豐裁峻厲，不肯詭隨，乞歸。察性樸素，工詩，所作有巖居稿、翰苑稿、皇華集等，並傳於世。
林奴兒和秋香：
林奴兒字金蘭，號秋香。是南京名妓，才藝極佳。《明詞綜》裏有她的名字。林奴兒跟畫家沈周學過畫，沈周的《石田詩集》裏就有題林奴兒畫的（臨江仙）詞；而唐伯虎幼年學畫，也是師從沈周。推算起來，秋香要大唐伯虎十九歲。