劉恕（1032─1078），字道原，筠州（今江西高安）鈞山人。父親劉渙為人誌潔高尚，剛廉不撓，有文詞，精於史學。劉恕以後的成才及為人無不受其父的影響。 劉恕從小就十分聰慧，讀書過目成誦。八歲時，家有客人說孔子沒兄弟，他立刻舉《論語》“以其兄之子妻之”壹句以對，壹座皆驚，可見他幼時即已熟讀經書。十三歲時，他想應制科考試，壹次他去拜謁宰相晏殊，向他請教，反復詰難，連這位著名的詞人也被問住了。皇元年（1049），十八歲的劉恕登進士第。當時皇帝有詔，能講經義的考生另外奏名，應詔的只幾十名。主考官趙周翰向劉恕提了二十幾個關於《春秋》和《禮記》的問題，他對答如流，先談註疏，再列舉先儒們各種不同的看法，最後發表自己的見解。主考官大為驚異，遂擢他為第壹。其他文章也被列為高等，但廷試卻沒有考中，便再讓他到國子監試講經書，又列為第壹，壹時名動望洋興京師。治平三年（1066年）四月，司馬光始修《資治通鑒》，英宗命他自選館閣英才當助手，劉恕首先入選，遷為著作佐郎，專在史局修書。後司馬光因堅決反對王安石變法，出知永興軍。劉恕也因得罪了王安石，自度京師難留，便請求到南康（今星子）監酒稅，歸養自己的父母。熙寧末年，劉恕改任秘書丞，賜五品服色，詔他在家修書。元豐元年（1078年）九月，劉恕以風攣疾病逝，享年四十七歲。其父劉渙將他葬於星子城西。元八年（1092）十壹月，其了羲仲又將他遷葬於江州德化縣（治所在今九江市—）之龍泉。 劉恕為人廉潔剛直，是是非非，未嘗以語假人，很有其父的遺風。他曾當過巨鹿主簿和和川縣令，史書說他“嚴簿書，束胥吏，撫鰥寡，繩豪猾，纖細曲直，可為後世法”。因此，壹時能吏都自以為不如。在政治上，雖然他堅決反對王安石變法，但他並不象某些人那樣，當面表示贊成，背後進行詆毀，口是心非。他總是“面指其事，是曰是，非曰非”，“議其得失無所隱”。對質樸厚道者，他會親之如兄弟；而對那些奸佞諂諛之徒則疾之如仇（讎）。他家非常貧困，可他為官清正，壹毫也不妄取於人，與“不持壹石硯”的包拯同以廉吏著稱。有次他從洛陽南歸，時令已屆初冬，可還沒有有禦寒的衣物。臨行之時，司馬光送給他幾套衣襪和壹床舊的豹皮褥子，他再三辭謝，但司馬光執意要送，只好勉強收下，可他下次到穎州時，將司馬光所贈全數奉還。司馬光是他的最知己者，送點衣物都不肯接受，可見其廉潔之甚了。 他的自我批評精神是極佳了。他曾著書自訟，稱自己平生有“二十失”“十八蔽”，“自攻其短，不舍秋毫”。他這種坦蕩的胸懷，令人肅然起敬。
周德清