但劉鐵雲並不想成為壹名職業作家或詩人。他對文物和古董更感興趣。不僅甲骨文，他還廣泛收集古代陶器、古泥印章、古錢幣、古印章等，主要目的是研究這些古器物上的三代古文字。《鐵雲藏龜》壹書在1903年成書後，次年出版了《鐵雲藏陶(有泥印)》。但鐵雲藏貨生前並未出版。20世紀60年代，當代中國古文字、古錢幣專家郭若愚先生在即將送往造紙廠的舊書、廢紙中發現拓片原件，由中華書局1986搶救影印。《鐵雲藏印》從來沒有印成書，而是用原印直接印在信紙上，裝訂成冊，數量很少。他收藏的幾千本古書，包括壹些宋版，大多被沒收或丟在身後。
作為業余作家、收藏家和文物古玩研究者，劉鐵雲的名聲遠播，主要是在他40歲以後。在此之前，其實他已經學習、研究甚至實踐過各種幾乎完全不同、互不相關的知識，其中壹些知識已經成為他人生中的重要內容。
最突出的是他30歲後加入了河南、河北、山東、山東的黃河防洪工程。他不僅研究了黃河洪水的歷史，還深入田間地頭調查，甚至親自動手。他取得了巨大的成就，贏得了巨大的聲譽。學術上，他主持了河南、直隸、山東三省的黃河測繪工作，繪制了三省黃河全圖，撰寫了《治河五論》、《歷代黃河變遷考證》等重要著作。他成了當時卓有成效的水利專家。
劉鐵雲也是數學家。他在參加黃河工程，編著三本黃河著作的同時，還寫了兩本算術方面的著作:《弧角三術》、《天元畢達哥拉斯考》。經過現代數學專家用現代幾何檢查天元勾股考試的計算題，劉著的答案是正確的。
劉鐵雲付出更大努力和研究更長時間的是中國傳統醫學。他從年輕時起就在學醫方面取得了成功。在他二十多歲的時候，他成為了壹名職業醫生。青年時期完成了重要的醫學著作《宋括論溫病辨證》，五十歲時寫出了《基本藥物方劑學與校正》。這兩本書都是對清代兩部醫學名著的校勘、充實和補正。後者長達30多萬字。晚年被流放到新疆時，他認為“獄中治病，必無良醫”，於是借醫書潛心研究，打算寫壹本書《壹生平安集》，但該書突然夭折，沒有成功。
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