此外，老北京城的宅子有“東富西貴”、“北貧南賤”之分，東西城的房子院落普遍比南城北城好。而清朝時期，漢人不能在內城定居，城南成了進京趕考的舉子和文人墨客居住的場所，老北京的會館絕大多數都集中在宣武區。民國以來，當年住在豪宅大院的王爺和官宦的後代，紛紛賣房租房，以維持生計，所以，他們住過的宅子，成了名人或買或租的住所。北京的名人故居主要分三類：壹類是中國當代革命史上名人住過的宅院。另壹類是近代和當代的文化名人居住過，有的在此去世的房子。第三類是歷史上有名的人的宅子。這個名兒就復雜點了，名人有好名兒也有壞名兒，但總歸說他是名人，如李蓮英、段祺瑞、張作霖等，用現在的“中性”詞兒說，這些人都屬“歷史人物”，或者說是“歷史名人”。如李蓮英雖然是形象並不好的太監，可是他在中國近代史上的作用卻不能小視，所以他的名字婦孺皆知。
目前，北京的名人故居，被列入國家重點文物保護單位的有兩處：宋慶齡故居，郭沫若故居。
被列為北京市文物保護單位的有11處：魯迅故居、毛澤東故居、李大釗故居、孫中山先生逝世紀念地、朱彜尊故居(順德會館)、康有為故居、梅蘭芳故居、程硯秋故居、齊白石故居、老舍故居、茅盾故居。
名人故居的確定
說起來，名人故居真是比較復雜。首先是有的名人不僅在壹個地方住過，到底哪處應算故居，很難說。如李大釗生前在北京居住過的地方有五處，魯迅在北京住過的有四處，老舍在北京住過的有十處。是不是凡是名人住過的地方都要算作故居呢？
從目前確認為文物保護單位的名人故居來看，主要是以歷史、文化、政治、住宅狀況等因素來作依據的。東城區東堂子胡同75號是蔡元培故居。蔡元培1890年中進士，以後任南京臨時政府教育總長。蔡元培被人們稱為“學界泰鬥”，官職也不低，但他非常儉樸，在北京任職多年，竟沒置房，壹直是租房住。他先後在西城、宣武、東城住過，僅惟獨把東堂子胡同75號確定為他的故居，是因為他住在這個院時，恰值“五四”運動爆發。由於這是租住的房子，當年是東西各三進院的大宅門，後來分成了兩個院子，蔡元培住過的幾間房又接出來壹間小房，但結構總算沒大動，現為十幾戶居民住的大雜院。1984年它被公布為區級文物保護單位。2000年東堂子胡同西口拆遷改造，此宅經政協委員建議保留了下來。
又如齊白石故居，最早定在東城區南鑼鼓巷內的雨兒胡同13號院。此宅原是清朝內務府壹個總管大臣的私宅，因他建宅子用了建皇宮的料，而且宅子的建築形制又超越了等級，因此受到了參劾。此後，這個宅子就被分成幾個部分出售了。13號院只是原宅的壹部分，解放後被文化部買了下來，其中幾間即由齊白石先生居住。後來齊白石住的房子被辟為故居和紀念館，“文革”期間紀念館被撤銷，1986年這裏又被公布為東城區文物保護單位。
齊白石早年先後在北京住過幾個地方，如城南的龍泉寺，宣武門內的石燈庵等處。但他居住時間最長的是西城區辟才胡同內的跨車胡同13號院。從他50歲直到逝世，壹直住在這個小院。這裏不但是他的私人房產，而且他在此居住期間，創作了大量的藝術作品，並在此接待過許多國內外知名人士和藝術家。把此宅定為他的故居，才是無可爭議的。
類似的情況還有老舍故居，據舒乙說，老舍先生在北京居住過的地方有十處，工作和接觸過的地方更多。但最能反映他的生活和創作的地方是小楊家胡同和富強胡同，因此把前者定為老舍舊居，把後者定為故居，是比較合適的。