位於北京永定門外的永定河沖積扇中部，曾是河湖分布廣泛、植被茂盛的地方。
元朝建立的時候叫“下馬飛”，是元朝貴族打獵的地方。
明朝永樂年間擴建，建有周長60公裏的城墻，稱為“南海子”。
周代有四門，內建壹府，設總知府壹人，知府四人，負責管理。
花園分為四個部分，每個部分由壹個知府管理，管轄400戶海戶。
園內設二十四園，飼養動物，種植蔬果，供帝王將相狩獵享用。
後來，它變得越來越貧瘠，南苑在明朝隆慶時期已經衰落了。
在清朝，它繼續經營，建造了四座宮殿和幾座寺廟。明朝原來的兩個府尹衙門改建成宮殿(老衙門和新衙門)，新建團河宮。
南苑的壹部分被用作練武的地方，還修建了壹個鷹懸臺作為檢閱臺，清帝在這裏多次檢閱八旗軍隊。
平時禁止平民入內，這裏設置了同治室。
園中有許多麅子、兔子、麋鹿、麂(四不像)，老虎被圈養起來狩獵。
1900年，八國聯軍入侵北京，日軍闖入花園燒樓射獸。
1901年後廢棄。龍印是皇室發行的，允許招佃開墾。直到那時，人們才占領了花園中的土地，並建立了莊園。
南苑機場建在姬神軍營的營房裏。
辛亥革命後，仍是重要駐軍。
馮玉祥於1924建成“羅斯教堂”，又名“中華衛理公會南苑鎮福音教堂”，位於南苑鎮Xi二道街1，建築面積167.1平方米，可容納500余人。李昌源是本教會的第壹位牧師(1894)
文化大革命期間，該房產被博蘭特食品工貿集團南苑中心占用。
1949後，發展成為京郊重要的農業和工業區。
位於西南角的清團河宮遺址已被辟為公園，公園內還建有南海子麋鹿苑。
在1985麋鹿回歸中國之前，國內外的動物保護專家為麋鹿回歸做了大量的準備工作，其中壹項就是為麋鹿選擇壹個回家的地點。對於放歸工程來說，選址非常重要，既要滿足麋鹿生存繁衍的要求，又要方便。
項目實施、管理和推廣。
中外科學家在麋鹿歷史分布區遼寧、山東、江蘇、上海等地考察，最終確定在北京南海子。原因是北京南海子是麋鹿的科學發現地、模式物種的起源地、最後滅絕地、野生麋鹿的歷史分布地，具有地處首都、交通便利、科研機構聚集等諸多有利條件。
1993，麋鹿苑有200多只麋鹿，1997，有野生動物散養區、展覽區、野餐區、露營區。
2000年，博物館裏有130多只麋鹿。
有白唇鹿、馬鹿、梅花鹿、麅子等鹿類動物和普氏野馬，還有灰椋鳥、啄木鳥等鳥類。
南海子麋鹿苑位於北京南郊，距天安門廣場約20公裏。
歷經百年社會巨變，這座歷經元明清的名園，除了壹座曾因保存麋鹿而名揚海外的團河宮外，幾乎蕩然無存。
就連綿延100多裏的三米高的城墻也早已不見了，北京地圖上只剩下幾個城門的名字。
然而，麋鹿的故事並沒有隨風而逝。它們不僅記載在宮廷史書上，刻在帝王收藏的麋鹿角上，還留在村名和村民世代相傳的記憶中。甚至大紅門、小紅門、九宮、鹿泉等地名依然存在，偶爾還能在這裏挖出埋在河邊淤泥下的麋鹿角。