大多數用戶對桌面widget功能的理解，大多來自於Windows 7系列的桌面個性化組件功能。Windows 7提供經典的桌面小工具功能，如時鐘和CPU儀表板。
Windows桌面小工具
使用Windows 7時，用戶可以在桌面的右鍵菜單中選擇“小工具”，在打開的小工具庫列表中，拖動需要添加到桌面的小工具，將其放置在Windows 7桌面的任意位置。這些添加的小工具可以用鼠標在桌面上隨意拖動。
這種widget設計不僅可以讓用戶更方便地獲取信息，還可以給用戶帶來在電腦桌面上DIY的樂趣。隨後，在Android 2.0時代，Android設備也可以在手機桌面設計壹些widgets。但由於當時Android系列的流行，此時的Android widgets功能並不完善。
Android手機桌面widget顯示
Android 4.0時代，widget功能迎來了壹波流行。得益於Android 4.0 UI設計的進步和Android設備性能的提升，Android系統中的widget功能不再僅僅提供信息顯示功能，還可以進行控制和交互。
Android系統的桌面widget顯示
隨後，在開發者的支持下，Android有了各種各樣的小組件，比如可以控制手機無線網絡的開關面板，提醒用戶完成工作的提醒，滾動新聞的信息板等。同時，很多手機廠商選擇利用該功能打造獨特的桌面首屏。
Android手機桌面widget顯示
在接下來的壹段時間裏，Android系統特有的開放性帶來了很多桌面widgets的玩法，讓用戶可以根據自己的喜好定制自己的手機界面，提高系統交互的效率。自此，Windows Phone系統以其新穎的磁貼設計實現了將widget功能融入系統UI的設計。
Windows Phone系統磁貼組件的顯示
然而，在短暫的繁榮之後，手機上桌面小工具的功能很快被用戶遺忘。除了主頁上固定的天氣和時鐘組件，似乎已經有壹段時間沒有人刻意設置桌面小部件了。
之所以會出現這種現象，是因為不得不提安卓桌面小工具的幾個缺點。首先，很多Android桌面小工具會占據手機很大的桌面面積。隨著用戶手機中的app越來越多，應用抽屜設計的放棄，手機的主屏幕空間變得日益緊張，大規模的桌面組件影響了用戶找到所需app的速度。
混亂的安卓手機桌面小工具
其次，雖然很多桌面widget可以起到方便操作的作用，但是受制於很多app的工作機制，用戶並不能真正通過桌面widget完成自己的操作，widget只是起到壹個入口的作用。另壹個原因是很多第三方Android桌面widgets的設計風格不同，有的采用扁平化設計，有的采用準實物設計。這些Android桌面小工具的設計風格不僅不同，而且與系統的整體UI風格也大相徑庭。
正是因為這些原因，桌面widget開始談論人們的視覺，尤其是專註於解決操作和信息顯示效率問題的“負壹屏”的誕生，進壹步加劇了widget的消失。同時，widget功能也逐漸在桌面平臺上消失。
2020年，iOS 14的發布，讓手機系統上的桌面widget功能重新回到了人們的視野。搭載iOS 14的手機只需按下桌面進入桌面編輯模式，然後點擊左上角的加號進入widget庫界面，即可在手機桌面添加組件。
IOS 14桌面小部件顯示
不同於以往的Android桌面widget，蘋果提出了壹套iOS 14 widget的設計規範，並固定了三種尺寸。很多widgets都有大小不壹的模塊，即使選擇使用小尺寸的模塊，也能提供相應的功能。
在vivo新發布的OriginOS系統中，還提供了壹種全新的小組件形式——原子組件。OriginOS通過原子組件重構內容展示方式和交互形式。通過原子通知功能，只需要占用用戶桌面很小的區域，就可以及時顯示飛機、火車、電影、快遞、會議等類別的通知信息。
OriginOS原子成分顯示器
並且借助精準符合白銀分割率的“華融網格”系統，OriginOS的組件擁有很高的自由度，用戶可以自主調整桌面組件之間的間距、大小以及占用的空間機械能。這既讓用戶可以根據自己的需求調整桌面布局，又避免了過多自由組合帶來的不和諧。
華榮電網
微件重現的主要原因是人們對手機的高度依賴，使得智能手機承擔了越來越多的工作，需要越來越多的步驟來實現壹個功能。桌面widget可以將需要多次點擊的功能簡化為壹步操作甚至不需要操作。同時，手機性能和系統設計的提升也使得widgets能夠實現比以前更復雜的功能。
壹個設計提出來之後，興起，衰落，然後又被提起的情況並不少見。桌面小部件也在經歷這個過程。其獨特的設計使其兼具實用性和可玩性，但也增加了手機桌面UI設計的復雜性，如何利用桌面widget的這種設計成為了手機廠商未來需要考慮的問題。
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