安秉武介紹說，從漢代開始就有金屬鎖了，唐宋時多使用鐵鎖，到明清時銅鎖則成為主流。銅鎖的使用有講究，這種鎖具強調的就是實用性，鎖具的花紋雕刻不復雜，但堅實耐用。還有就是有壹定意頭的鎖具，如小孩子用的福祿壽喜鎖，鎖女孩子嫁妝、化妝盒用的生肖鎖等，這種鎖雕刻復雜，藝術性大過實用性，更具有收藏價值。此外由於銅鎖便於塑形，而且手工打制的工藝在後期越來越成熟，鎖具的花紋愈加靚麗復雜，造型也更加別致，很多花紋還記錄了當時當地的風土人情，非常值得收藏。
在安秉武的收藏中，有不少銅鎖鎖體雕花刻字，並有吉祥詞句，字體工整，猶見大器。如清末時期的銅鎖上通常都會刻上“五子登科”、“長命富貴”、“升官發財”等吉祥詞句。後來，銅鎖又被賦予了更加深刻的思想內涵。在安秉武的收藏中，就有壹把金鐘鎖，鎖的形狀像是壹口鐘，鎖眼位於鎖體正中部，在鎖眼上方有壹層防水蓋，蓋子上寫著“金鐘”二字，而鎖體上則鐫刻著四個大字“支持國貨”。透過這句話我們就能看到當時的時代背景：上世紀二三十年代興起的國貨運動提倡推銷國貨，多見諸如“提倡國貨、立在壹條戰線上”、“中國積弱、外貨充斥、利權外溢、歲逾萬萬、欲圖挽救、提倡國貨、杜塞漏厄、民富國強”及“中國人用中國貨”等口號和標題。支持國貨的標語寫在鎖上，也使得這樣的壹場愛國運動更加深入人心。
對古鎖深有研究的安秉武解釋說，鎖頭與鎖匙在古時候象征著財富與權力，現在我們通過壹些影視作品也可以看到，凡是大戶人家的管家，其最明顯的標誌就是隨身攜帶著壹大串鑰匙。當然，眼前這幾件小橫銅開鎖，其做工和雕式也能明顯體現出舊時所用人家非富即貴。時至今日，許多人家辦喜事時也都喜歡買上壹把古銅鎖，巧借“同心鎖”寄寓壹對新人永結同心，但這與財富權力已不再有任何聯系。隨著時代的變遷，數千年來令世人嘆為觀止、凝聚著勞動人民的勤勞和智慧的古鎖逐漸退出了歷史舞臺，取而代之的是更為簡單實用的焊鉤鎖、葉片鎖、彈子鎖等。安秉武坦陳，古鎖的收藏價值不僅在於它年代久遠、有著豐富的歷史文化底蘊，更在於它能為研究當時的五金業發展情況提供豐富的信息，而這也正是他收藏古鎖的緣由所在。
安秉武說：“壹邊收藏鎖，壹邊研究鎖，以鎖為線索翻閱那段歷史，這為我的晚年生活增添了不少樂趣。”