譯文天下萬物都有本原（即道），作為萬物的母親。認識了作為萬物之母的道，就能認知萬物；認知了萬物，就能堅守作為萬物之母的道。這樣終身都沒有危險。塞上欲望的孔穴，閉上欲望的門戶，終身都沒有憂勞；打開感官欲望的門戶，增添紛繁的事件，終身都不可挽救。察見細微的事物叫“明”，堅守柔弱叫“強”。用道的光芒來了解具體事物中的規律、規則，復歸到事物的光明的狀態，不會給自己留下那麽多的禍殃，這就叫普遍永恒的規律。
經解
“天下有始，以為天下母”，天下開始的時候，把這個作為萬事萬物的母親。也就是說萬事萬物都是由母親創造生養的，用這個來比喻大道。天地壹開始的時候，其實大道已經就在了。 “既得其母”，我們了解了大道，知曉了大道，那我們就“以知其子”，也就了解了兒女。這個意思是什麽呢？道是萬事萬物的普遍規律，它永恒存在。具體的事物都擁有具體的道，也就是具體的規律。妳了解了大道，用這個來了解萬事萬物的具體規律，比如說茶有茶道，花有花道，練武有武道，下棋有棋道，了解了普遍的道，也就更能夠了解這些具體事物間的規律與規則。反過來也壹樣，“既知其子，復守其母”，我們從具體的事物之間，棋道、花道、茶道，我們了解了大道，感知了大道，那也就能更好地、堅定地堅守大道。“沒身不殆”，這樣做事情永遠沒有危險，沒有失敗，為什麽？以道佑之，以道護之。下面就說了解大道的方式方法，“塞其兌，閉其門，終身不勤”，塞上欲望的孔穴，閉上欲望的門戶，終身都沒有憂勞。了解大道，不是靠感性來體驗到的。就像我們前邊說的，“為學日增，為道日損”，“不出戶知天下”，如果是跟著感覺走的話，妳是了解不了真正的大道的。所以要用理性的這樣的壹種思維，來了解認知大道。“開其兌，濟其事，終身不救”，打開感官欲望的門戶，增添紛繁的事件，終身都不可挽救。如果跟著感覺走，打開我們的感官的門戶，感官這個東西，它是有很大的局限的。所以在第十二章裏面就講，“五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽。”妳只靠這個是了解不了大道的。“見小曰明，守柔曰強。”什麽叫“見小”啊？“小”就是具體的事物，具體的事物裏面也蘊含著規律、規則呀，妳能夠從具體的事物裏邊了解具體事物中的道，具體事物的規律，這也是壹種明智。“守柔曰強”，道家是講柔弱勝剛強的，道家是講“知其雄，守其雌”的，柔就是雌柔，不管我們多麽強大，我們也懂得堅守這個柔弱，因為柔弱更能長久，柔弱勝剛強。力量不夠的時候，我們懂得用這種守柔的方式、韜晦的方式，來使自己的力量不斷增大，不斷增強，這個實在是真正的強，也才能成為真正的強大。“用其光，復歸其明”，用道的光芒，來了解具體事物中的規律、規則，復歸到事物的光明的、明智的狀態，我們才能走在光明的大道上。“無遺身殃”，不會給自己留下那麽多的禍殃。“是為習常”，這個“習”，不同的本子有不同的寫法。“習”就是普遍永恒的意思，就是普遍的永恒的規律、規則。也有的本子用的是沿襲的襲，也就是遮蓋的意思。用這個“襲”字的意思就是說，這是被大家認識不到的、被遮蓋的規律、規則，了解了這壹點，我們也就對事物的了解更加深入。這兩個意思都通。