在中國古代，人們用“銅壺滴漏”的方法計時，把壹晝夜分為十二時辰，即子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，對應於今天的二十四小時。
半夜十壹點到壹點的時間為子時，壹點到三點為醜時，三點到五點為寅時，其余的以此類推。古代的壹個時辰相當於今天的兩個小時，所以，當鐘表剛剛傳入中國時，就有人把壹個時辰叫做“大時”，新時間的壹個鐘點叫做“小時”。
以後，隨著鐘表的普及，“大時”壹詞也就消失了，而“小時”卻沿用至今。
刻———古代用漏壺計時。
漏壺分播水壺和受水壺兩部。播水壺分二至四層，均有小孔，可滴水，最後流入受水壺，受水壺裏有立箭，箭上刻分100刻，箭隨蓄水逐漸上升，露出刻數，以顯示時間。
而壹晝夜24小時為100刻，即相當於現在的1440分鐘。可見每刻相當於現在的14.4分鐘。所以“午時三刻”相當於現在的中午11時 43.2分
擴展資料
十二時辰制
西周時就已使用。漢代命名為夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、隅中、日中、日昳、晡時、日入、黃昏、人定。又用十二地支來表示，以夜半二十三點至壹點為子時，壹至三點為醜時，三至五點為寅時，依次遞推。
子時夜半，又名子夜、中夜：十二時辰的第壹個時辰。（23時至01時）。
醜時雞鳴，又名荒雞：十二時辰的第二個時辰。（01時至03時）。
寅時平旦，又稱黎明、早晨、日旦等：時是夜與日的交替之際。（03時至05時）。
卯時日出，又名日始、破曉、旭日等：指太陽剛剛露臉，冉冉初升的那段時間。（05時至07時）。
辰時食時，又名早食等：古人“朝食”之時也就是吃早飯時間，（07時至09時）。
巳時隅中，又名日禺等：臨近中午的時候稱為隅中。（09 時至11時）。
午時日中，又名日正、中午等：（11時至13時）。
未時日昳，又名日跌、日央等：太陽偏西為日昳。（13時至15時）。
申時晡時，又名日鋪、夕食等：（15時至17時）。
酉時日入，又名日落、日沈、傍晚：意為太陽落山的時候。（17時至19時）。
戌時黃昏，又名日夕、日暮、日晚等：此時太陽已落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏。（19時至21時）。
亥時人定，又名定昏等：此時夜色已深，人們已經停止活動，安歇睡眠了。人定也就是人靜。（21時至23時）。
參考資料
百度百科 時辰