早在秦朝的時候，宮廷裏就已經有了保存文物和古籍的金室和石室。西漢繼承了秦朝的皇家藏書，建立了石渠閣、天祿閣、麒麟閣等古籍收藏場所。其中，石渠閣位於未央宮大殿以北，由蕭何修建，秦庫由西藏獲得。石渠亭下，石為引水渠，因亭而得名。此外，蕭何還修建了天祿閣和麒麟閣，以隱藏秘書和人才，劉向和楊雄先後在這裏校對書籍。東漢紫禁城內著名的藏品有蘭臺和東關。其中，蘭臺收藏的宮中藏書由石喻鐘誠負責。洛陽，東漢的首都，其宮城分為南宮和龔蓓。東觀位於南宮，是東漢朝廷重要的圖書館，也是大臣上書的文化中心。漢初宮廷書籍主要是各種學派的意見，尤其是軍事、刑事、法律和儒家學派、法律法規方面的書籍。
秘閣、文廟、嘉澤殿是隋朝宮廷藏書最著名的地方。楊迪皇帝曾經命令儒家官員在秘書閣中復印50份善本，然後在宮中裝訂完成後進入秘書閣。位於洛陽宮內的關文廟，東西廂房設書庫，分各類典籍。位於長安的嘉澤堂藏書豐富。楊迪皇帝命令儒生整理書籍，刪除重復並仔細校對，最終獲得了37，000卷精美的古籍。
唐朝初年，接收隋朝舊藏，建立唐朝藏。創建於中唐時期的集賢殿書院，是從隋代掌管地圖冊的大臣壹職發展而來，形成了唐宮最重要的皇家藏書之壹。唐玄宗開元五年(公元717年)，命儒官在甘源宮東廂房撰寫經、史、書、集四部書，以充實內廷藏書。開元六年，改甘源堂為李正秀書院。開元十二年，在杜東明復門外設立李政書院。開元十三年，李政書院改為集賢寺書院。至開元十九年，集賢殿書院藏書已達八萬九千冊，其中絕大部分為精品宮廷善本，分經、史、書、集四部分存放。裏面收藏了很多宋、齊、梁、陳、周、隋等朝代的宮廷舊書，還有貞觀、永輝、贛鋒、鹹亨等舊書。
◎從崇文書院到張奎館
在宋太祖統治時期(960年至1975年)，前朝皇家圖書館中的珍本古籍成為宋代宮廷藏書的基礎。後來收到五代十國朝廷的藏書，征集天下遺書後，藏書數量劇增。宋初的宮廷書籍集中在前舊宮和三堂。宋太宗虞姬初，別建在左勝龍門東北老車書院原址上新建三座亭子，太平三年、興國三年(1978年)正式定名為崇文書院。崇文書院東面有趙文書庫，南面有集賢書庫，西面有歷史博物館書庫。其中，史館的圖書館又細分為經、史、子、紀四個圖書館。趙文、集賢、史館文房四寶合稱為崇文六寶。六寶中的善本古籍共計八萬余冊。
張奎閣位於元代盛興宮的正殿盛興宮的西面，是元代著名的皇家圖書館。它建於元文宗·田麗的第二年(公元1329年)。當時設立夔章閣的目的是讓儒官入經入史，講學問，讓王之道成為更好的皇帝。奎章閣收藏有豐富的字畫圖片。此外，崇文閣也是元代重要的皇家圖書館。
◎文淵閣和《四Ku全書》
明代的宮廷書籍，承襲了宋、遼、金、元等朝代。明太祖建立以南京為首都的紫禁城時，設立了文遠館，接收了元代張奎館、崇文館等皇家圖書館的藏書。明成祖遷都北京並在北京修建紫禁城後，重建了東華門的文遠館，並收集了南京文遠館的珍貴古籍。明成祖命儒生利用宮廷圖書館編纂壹部大型書籍，原名《文學大成》。後來七八千種書被廣泛采用。永樂六年(公元1408年)，歷時五年編纂成書，改名為《永樂大典》。全書正文22877卷，有總例及目錄60卷，* * 22937卷，打包成11095卷，字數* *約3.7億。全書包括經典、歷史、哲學、文選、天文、地理、陰陽、醫學占蔔、僧侶、道教、技能等。宋元以來收藏的失傳秘籍相當多。在嘉靖和隆慶年間，另壹個副本最初保存在南京，原件在文遠閣，副本在黃石閣。
清朝入主中原後，完全接受了明廷的書籍，也是歷代朝廷書籍的繼承者。清朝皇宮的藏書最初放在昭仁、養心、景福、幹青、文淵、澡堂和黃石的大廳裏。清朝乾隆年間，為了進入即將入藏的《四庫全書》，仿照浙江梵天驛亭，在文華殿後的明代聖吉殿舊址修建了文遠亭。
乾隆四十七年(公元1782年)《四庫全書》完成，第壹部修訂後存放於文遠館，共10類695冊。歷史系15類，563系；分部門14類，930個部門；集五大類，1，282，* * * 3，470，79，000多冊，裝成36，000多冊。原書藏於國子監。另有六本藏於圓明園文遠閣、盛京文水閣、熱河金文閣、鎮江金山文宗閣、揚州大觀堂文慧閣和杭州西湖溫嵐閣。