清代紅寶石佛手用整顆紅寶石雕刻成佛手形狀,重667.69克拉,長5.92厘米,寬3.648厘米,高5.98厘米。它現在在北京故宮博物院。
清朝官員對服裝的要求非常嚴格,甚至帽子上的壹顆小珠子都有各種規定,體現了嚴格的等級觀念。高帽和華淩是官員級別最典型的標誌。
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“高帽”是指官員戴的皇冠。“大禮帽”上的冠珠根據官方等級配以不同的寶石。壹品紅寶石,二品珊瑚,三品藍寶石,四品青金石,五品水晶,六品蜻蜓,七品素金,八品凹雕金,九品凹雕金。
清朝的官帽結構(圖片來源網絡)
而“華淩”是插在皇帝賜的帽子裏的壹種裝飾品,壹般是孔雀翎。
在未知的歷史中,紅寶石首先在緬甸的古牧被發現。古牧的紅寶石產於大理石。經過幾百萬年的風雨洗禮,紅寶石從母巖上剝落,從山上運到谷底。第壹次在古牧發現紅寶石的確切日期不得而知,但可以推斷,它應該是由定居在這壹地區的第壹批人在河流和小溪中發現的。
古牧早期的紅寶石開采(圖片來自互聯網)
關於紅寶石的起源,有無數的傳說。據說在佛陀踏上地球之前,緬甸北部只生活著野生動物和猛禽。有壹天,壹只創世以來最大最古老的鷹飛過壹個山谷,在山谷的山坡上發現了壹團紅色的肉團。老鷹試圖撿起它,但它的爪子無法穿透血紅色的物質。經過多次嘗試,鷹終於明白,它不是壹塊肉,而是壹塊由大地本身的火和血凝結而成的神聖絕倫的石頭。這塊石頭是地球上的第壹塊紅寶石,這個山谷就是古牧。
緬甸的最後壹個國王?提巴國王和他的妻子以及他們的紅寶石和藍寶石(圖片來自互聯網)。
這個故事還有壹個有趣而神奇的結局,這個長著紅寶石的神奇山谷,因為地面布滿了毒蛇,人類只能望而卻步。為了得到寶石,人們想了壹個辦法,就是把肉塊彈射到山谷裏,紅寶石就會粘在肉塊上。飛行中的迅猛龍看到這些肉塊,就會把它們抓起來,運出山谷。鳥兒們滿足了它們的胃口後,聰明的人爬進它們的巢裏,拿出紅寶石。
在人類的歷史長河中,人們對自然和科學的認識是不斷變化的,但不變的是對紅寶石價值的認可。伴隨著神奇的傳說,那些為了爭奪利益而發生的悲慘故事也令人扼腕嘆息,其中最值得壹提的是關於“牙毛”紅寶石的故事。
緬甸國王向法國使節展示“Nga Mauk”紅寶石?比爾·拉森
緬甸君主統治時期,規定大寶石開采後要交給國王。貧窮的礦工Nga Mauk發現了壹顆高質量的紅寶石。他註意到原石上有壹條裂縫。為了避免全部上交,礦工沿著這條裂縫將原石壹分為二,壹部分交給國王,另壹部分出售。但不幸的是,國王得知了他的欺詐行為,為了警示他人,國王下令將全村居民全部活活燒死。傳說Nga Mauk的妻子靠著在山上砍柴熬過了這場生死劫難,卻因目睹家人被燒被殺的悲慘境遇而傷心欲絕,不久就因心碎而死。
緬甸古牧道南基陶,據說那嘎莫的妻子站在這裏,看到了村莊被燒毀。圖片由安迪·盧卡斯拍攝,版權歸公會寶石學院所有。
當時賣出去的那壹半紅寶石,後來被掉轉方向,回到了緬甸。後來,這兩塊寶石在曼德勒被切割,壹塊被切割成98克拉的紅寶石,另壹塊被切割成74克拉的紅寶石。可惜1885年英國吞並緬甸的時候,這兩件絕世珍寶不見了。