中國人的文化有幾千年，而古人的歷史我們現代人能得知除了傳下來的史料記載、人民流傳之外還有壹種得知方法就是古墓。古墓就是古代人去世之後的墓地，壹般來說中國的古墓都是很有歷史價值的。中國人向來講究入土為安，覺得人死之後會有另壹個世界，所以對於墓很是講究。皇帝對於皇陵也是很講究的，修建的皇陵要大、要豪華，皇帝在生前享受著天下最好的，死了也是要享受天下最好的。到了近代，皇陵的研究價值更是高，而在1955年的時候曾經有五個人聯名發掘了明皇陵，他們後來的怎麽樣了呢？
考古專家與盜墓賊不同的是他們主要是保護文物，不會輕易地開挖，但在之前考古業的技術其實還不是很齊全。在這種情況下，本來是不應該挖掘大型古墓的，但是有五個人聯名請求挖掘明朝的皇陵。他們準備挖的是長陵，也就是明成祖朱棣的陵墓。
但由於長陵太大，所以就只能選擇先挖後續皇帝陵墓，萬歷皇帝比較倒黴，他的陵墓不是很大，在位時間比較久有研究價值。於是就選擇了挖掘定陵，最終的結果是因為技術不夠、保護措施的不完善，大批文物沒能保存下來。也是從這之後我國除非搶救性，就不再主動的挖掘皇陵了。而當初聯名提議挖掘皇陵的人之中必說的就是郭沫若。
據說郭沫若曾經還想挖掘秦始皇陵，但秦始皇陵比其它的陵墓要大得多，貿然挖掘必會造成很大的損失，所以被拒絕了。他還想挖中國唯壹壹個有兩位皇帝的乾陵，同樣被拒絕了。郭沫若這個人確實是個多才的人，在詩歌上有很大成就，研究歷史學也有成就。不過他的考古造詣有點誤人子弟，導致了定陵不可挽回的損失。郭沫若在十年的時間裏有個兒子被迫害自殺，但他卻活得好好的，1978年6月12日才因病去世的。
吳晗，中國著名歷史學家，他也是現代明史研究的開拓者，在西南大學、清華大學任教過。好的方面來說他在歷史學中治學是很嚴謹的，他寫的《朱元璋傳》有比較重大的影響，在他的筆下，寫出了壹個歷經磨難的放牛郎是如何成為壹個猜忌心極重又勤政愛民的帝王。另壹方面來說吳晗又是極力主張挖掘長陵的人，這是為了研究明史，因為朱棣可以說是除了朱元璋之外明朝最值得研究的皇帝。吳晗的下場相對郭沫若來說比較慘，十年混亂的時候他因為歷史劇被指責，受到批判，1969年10月11日被迫害致死，骨灰至今下落不明。
鄧拓，從小喜歡文學藝術，喜歡研究古代繪畫，也收集了不少古代珍貴的繪畫作品。比如說唐寅的《湖山壹覽圖》、蘇東坡的《瀟湘竹石圖卷》等等，他和吳晗的關系比較好。後來在參與明皇陵的發掘之中他也成為了聯名五個人之中的壹個，批鬥的時候吳晗是第壹個，鄧拓也沒有幸免，1966年5月18日，他含冤而死。
範文瀾，也曾自愛北京大學、中國大學等多個學校任職，歷史學家。他在歷史學上有好幾本作品，中國近代史的上冊還有中國通史簡編他有負責修訂過，他跟郭沫若、吳晗的心思壹樣，研究明朝的歷史，因此也跟著提出了挖掘明皇陵。在吳晗跟鄧拓受害中，範文瀾也受到了不小的沖擊，1969年7月29日去世。
還有壹位就是沈雁冰了，也就是茅盾，他跟鄧拓壹樣不是歷史學家，但對於文學方面比較有研究。不知道出於什麽想法，文人的茅盾也提出要挖掘明皇陵，這位的下場也不太好。在那段時間裏，吳晗、鄧拓、範文瀾相繼被迫害，茅盾也是受到了部分沖擊度過了那段歲月。1981年3月27日，茅盾也去世。