單位為“朋”，每拾枚幣為“壹朋”。
公元前21世紀--前2世紀,主要使用於中原地區，後逐步被金屬貨幣取代，單位為“朋”，每拾枚幣為“壹朋”。在先秦時期貝同時具有幣和飾的雙重作用。我國少數民族地區直到明末清初還使用貝作為貨幣，稱為“ba (左右結構，左為‘貝’，右為‘巴’)”。
隋文帝楊堅開皇元年（公元581年）始鑄，又叫“開皇五銖”，或稱“置樣五銖”。錢文“五銖”二字篆書，筆畫精整，邊緣較寬，面無好廓，“五”字上下左端有豎紋，錢背肉好均有廓。隋五銖是我國“銖兩錢制”的終結。
擴展資料：
古代錢幣鑒定常識：
1、看銅色
歷代古錢幣大多數是以銅合金形式鑄造的，因而合金的成分不同，錢幣也隨之呈現出不同的顏色。用銅鋅合金鑄造的錢幣呈黃色，銅錫合金鑄造的錢幣呈青色。
2、認銹
今所見錢幣，無外乎兩種：壹為發掘品，壹為傳世品。發掘品在地下埋藏了許多年，其表面都長滿了銅銹。傳世品也因氧化作用，表面有壹層包漿，呈黑色或暗銅色。
出土的錢幣表面銹色深深漬入錢幣裏面，因為其分子結構穩定、緊密，所以真銹很不容易擦掉。而偽造銹色則在錢幣表面，稱做“浮銹”或“粉狀銹”，比較輕浮，容易脫落，往往經堿水壹煮，做上的假銹便迅速消失。
3、看銘文
中國金屬鑄幣的壹大特點就是有銘文書寫每壹種錢幣文字的字體各有特征，不同時代的鑄幣銘文，有不同的書寫風格。根據這些特征可檢驗是否為同時代的錢幣。
鑒定壹枚錢幣書體對不對，首先要看它是否符合當時的特點；第二步才看它是否符合本品種的特點。如：“益化”圜錢雖為先秦大篆，但它又同時有齊文字的特征，不同於同時期其他各國之圜錢文字；發現有東周、西周的圜錢，若其錢文是小篆書寫，顯然是偽品無疑。
4、聽聲
許多錢幣學家和收藏家喜歡用聽聲音的辦法鑒定古錢。古錢幣由於質地的原因，年代越久遠，火氣盡脫，氧化越嚴重，擲於水泥地面其聲音也越喑啞。先秦時期的刀、布、圜錢均基本是啞音。而明代以後的錢幣，距今時間較近，還未受到深層的氧化，聲音則清脆、響亮。
5、辨鑄造方法
中國古代鑄幣的鑄造，大概經過了子範(土、石、銅)、母範(磚、銅)、翻砂等幾個發展階段。無論是真錢還是偽品的各種鑄造方法，都會在錢幣上留下相應的痕跡。這些痕跡就是鑒定錢幣真偽的有力依據。
6、聞味
偽品錢幣多是用化學物質來偽造裝飾，往往會散發出壹種難聞的、刺鼻的化學怪味，而真品錢幣則沒有這種怪味。
7、觀版別
從版別上辨別古錢最主要的辦法是除了多看錢譜之外，必須要多接觸實物，以熟悉各個朝代的錢幣真品。不但要註意珍稀品，更要註意大量的普通品種。
因為這些普通品很少偽品。如戰國時期刀幣形制特殊，造偽者只好用真品翻砂制造贗品，其破綻在於翻砂鑄造後的錢幣偏小，較為厚重，文字膚淺，銅質粗糙，銹色不對且易脫落。