梅瓶也稱"經瓶"，最早出現於唐代，宋遼時期較為流行，並且出現了許多新品種。近代許之衡在《飲流齋說瓷》壹書中詳細地描述了梅瓶的形制、特征及名稱由來："梅瓶口細而頸短，肩極寬博，至脛稍狹，抵於足微豐，口徑之小僅與梅之瘦骨相稱，故名梅瓶。"
關於梅瓶的用途，磁州窯白地黑花梅瓶器腹有“清沽美酒”與“醉鄉酒海”的詩句。梅瓶既是酒器，又是壹件令人愛不釋手的觀賞品。因此，這類器多制作精美，不但考慮到貯酒容量，還要註意造型優美。
各朝代梅瓶特點如下：
從器物造型看明代各朝梅瓶的變化特征
如果說宋代梅瓶的造型可以用形制頎長、亭亭玉立，元代可以用形制高大、氣勢雄偉來概括的話，明代梅瓶則不能，其器皿從明初至明末均有各自不同的特征，詳析如下：
洪武梅瓶的形制在高度上基本承襲元代器皿而來，傳世器皿壹般多高達40厘米左右，較元代的大型器略矮，然洪武梅瓶的細部則較元代有了較為明顯的變化。
主要表現在二個方面：第壹，洪武的梅瓶口多呈微凸的圓唇狀，與元代平沿外折的唇口有別；洪武梅瓶的肩部雖豐，但多作圓弧狀，不如元代的肩部有平坦之感；洪武梅瓶的腹下部內收弧度較元代大，因而腹上部顯得較鼓，瓶脛部基本直下，與元代梅瓶脛部微微外撇的風格不同，在總體特征上雖不如元代的穩分健，但別有壹種秀美的感覺。
第二，洪武朝出現了束腰的梅瓶式樣，此種瓶式底下凹頗深，呈圓弧狀，對明代晚期梅瓶的式樣影響頗大。
永樂梅瓶形制在洪武的基礎上有了壹定的變化，常見的器形主要有三種：壹種制品造型與洪武典型器相類，其高也在40至45厘米之間，但蓋上寶珠鈕端則較洪武的略圓。
另壹種器皿的形制好似將上述梅瓶截去壹部分，因此形制雖相似，但顯得肥胖、寬矮。器皿之高壹般在27至32厘米之間。第三種器皿是從洪武束腰梅瓶發展而來的，但細部已有了明顯的變化，如口已由洪武的唇口變化為外卷的較寬的唇口，頸部更短，肩更豐，頸部弧度對稱，與洪武喇叭形短頸明顯不同，腹下部雖都內收，但永樂的內收部位偏下，外侈的弧度較大，至底呈低臺階狀。
而洪武的下腹部內收部位較高，斜直至底。
宣德梅瓶的造型頗有本朝風格，典型器較洪武、永樂的更高，壹般可達45－55厘米左右，肩腹部圓鼓，頸部增高，唇口外卷，器物下部內收更甚，整個形制雖高大穩健，卻又不失亭亭玉立之感。宣德的束腰梅瓶，亦可高達55厘米左右，頸部增高，肩部不如永樂的寬廣，束脛外侈至底不如永樂的誇張，臺階狀足。
永樂朝出現的形制肥矮的梅瓶在宣德朝繼續流行，然兩者相較之下，宣德的上腹部更豐滿，底徑更大。傳世宣德器中有將此類肥矮的梅瓶與器底相連而成的，帶座瓶雖在元代已經流行，但在器底上相連梅瓶的，則以宣德器為典型。
正統、景泰、天順三朝梅瓶生產量較大，由於缺少標準器，因此很難將三朝的梅瓶區分開來，但部分器皿則有早晚不同的特征。
從目前已公布的資料看，此三朝的梅瓶式樣大致可以分為三類：壹類器皿較矮，其高僅在28厘米左右，唇口凸起，但不外卷，部分器物的短頸恢復了元代微斂的特征。另壹類器皿形制與上述相似，然高度達37厘米左右，器腹或斜直而下，或呈弧線狀內收，時代偏早的肩略鼓，時代略晚的肩圓弧。
天順年間出現了壹種較為特殊的梅瓶式樣，小口，圓唇微凸，頸部較以往的器皿明顯增高，呈內斂管狀，豐肩，下腹部內收頗甚，底部相應變小，與上部小口呼應，十分相稱，其形有高矮之分。