美國內戰前夕，來自佐治亞州塔拉的16歲的思嘉小姐瘋狂地愛著她的鄰居阿希禮·威爾克斯。戰爭爆發後，阿什利娶了他的表妹梅勒妮·漢密爾頓。盛怒之下，斯佳麗嫁給了她不愛的查爾斯。不久，查爾斯死於戰爭，斯佳麗成了寡婦。
在壹次籌款舞會上，她遇到了瑞特·巴特勒船長。隨著戰爭逼近亞特蘭大，思嘉在瑞德上尉的幫助下逃離了亞特蘭大，回到了塔拉。眼看昔日的莊園已成廢墟，斯佳麗決心重振家園，不惜壹切代價。不久，斯嘉麗的第二任丈夫弗蘭克在決鬥中死去，她又成了寡婦。
瑞德真誠而熱烈地愛著思嘉，不久思嘉就和瑞德結婚了。雖然瑞德有著和她相似的氣質特征來吸引她，但同時，她還迷戀著曾經愛過的阿什利。瑞德帶著悲傷離開了斯嘉麗，但是斯嘉麗意識到瑞德是唯壹壹個能真正愛她的人。
延伸資訊電影《飄》改編自瑪格麗特·米歇爾著名小說《飄》，美國米高梅電影公司出品，1939。《1936》這部小說問世後，好萊塢制片人大衛·奧塞爾茲尼克就計劃將其搬上銀幕。
他支付了5萬美元從作者瑪格麗特·米歇爾手中購買了電影拍攝權，並先後使用了18名編劇。最後，西德尼·霍華德將這部三卷本的小說改編成了電影劇本。制片人塞爾茲尼克親自參與撰寫劇本，並精心挑選包括導演和演員在內的壹流電影藝術家參與拍攝。
這部奢華的彩色電影基本保持了原著的深度和韻味，依然以美國南方人的視角來表現內戰。導演維克多·弗萊明(Victor fleming)以巧妙的意境和嫻熟的電影技巧，再現了美國內戰的壯觀場面。尤其是受害者逃離、車站廣場和亞特蘭大大火的場景，依然令人嘆為觀止。
《亂世佳人》上映後，立即引起了全美和大洋彼岸的轟動。在今年的奧斯卡金像獎中，他獲得了十三個獎項的提名，最終囊括了最佳影片、最佳導演、最佳女主角、最佳女配角、最佳編劇、最佳彩色電影攝影、最佳藝術家、最佳剪輯八個獎項，創造了奧斯卡史上的最高紀錄。