吳道子(680-759)，楊宅(今禹州)人，唐代第壹畫家。吳道子童年很不幸，父母早逝，生活孤獨。迫於生計，他從小就學習書畫。艱苦的生活和刻苦的學習使他過早地成為壹個天才，到他20歲左右的時候，他已經是壹個著名的畫家了。開元年間，玄宗知道他的名字，召他入宮教內宮子弟學畫，因為他在內宮教醫生；後來，他教玄宗的弟弟王寧學習繪畫，並從五年級被提升為王寧遊。唐玄宗(847)被尊為“畫聖”，民間畫家、雕塑家稱他為“開山祖師”，道家更稱他為“吳道真君”、“吳真人”。蘇東坡在《畫在吳道子之後》壹文中說:“詩在(杜甫)，文在韓退(韓愈)，文在顏(顏真卿)，畫在吳道子，古今之變，可使世界圓滿！”壹代大師代代相傳。
在神龍時期，吳道子在當時著名的學者魏手下做了壹名下級官員，然後來到天府之國四川。吳道子通過對蜀地山水的細致而深刻的觀察，成功地建立了壹種凝練深遠、接近粗放的"疏體"的蜀道山水畫法，結束了山水畫作為人物建築觀背景的附庸地位，最終使山水畫成為壹門獨立的畫種。因此，吳道子被後人尊為中國山水畫的創始人。
吳道子天生野性。為了追求更深的藝術境界，他從蜀國辭職，來到繁華的東都洛陽。唐代東京的洛陽和西京的長安都是全國的經濟文化中心，濃厚的藝術氛圍和精美華麗的奇觀壁畫，升華了吳道子的繪畫藝術。創作了大量的宗教畫。僅西京長安和東京洛陽的城墻就多達300座。
吳道子是個全能型畫家，人物、鬼神、山水、亭臺樓閣、花木、飛禽走獸無所不能。開元天寶時期是吳道子繪畫創作的鼎盛時期。此時的他，除了大量的卷軸畫外，僅在洛陽和長安寺廟就留下了300多幅壁畫。據宋徽宗趙霽親自主持編纂的《宣和畫譜》記載，數百年後，宋代宣和年間(1119-1125)，宮廷中有吳道子的卷軸畫93幅。目前仍有391幅與吳道子有關的繪畫、碑刻、繪畫、詩詞、跋、口述畫、海外遺物。公認的吳繪畫代表作有《天王送子圖》、《八七神仙卷》、《孔子教像》、《菩薩》、《鬼伯》等。現存的原始壁畫有《雲雨》、《天下鹹寧》。目前，臺灣省的“寶伽羅佛像”、“關公像”和“百子圖”等。還有壹些原創仿品，如吳道子貝葉如來畫(七畫)、少林觀音、大雄真象等。流入德國的道子墨寶有50張，流入日本的山谷地圖有6張。
雖然吳道子壹生創作了許多作品，但傳世的真跡卻很少。原因:壹是被亂軍破壞。比如天寶末安史之亂，玄宗逃往四川，皇家書畫損毀流失無數次。蘇宗回到恒力長安時，“不惜名利”，把留在宮中的畫隨便送給貴胄。有的貴族不喜歡書畫，就嫁給了無良之子。”因此，許多名畫都散落在民間。吳道子藝術生涯鼎盛時，天寶十四年發生安史之亂，黃巢起義，唐兵逃往京師，諾憲逃往四川，敗兵和市民湧入皇宮劫掠。”密室裏還有很多散落的畫。“剛正不阿、生性嫉惡如仇的吳道子發誓不與叛軍融合，隨後消失在畫壇。後世變遷，名畫失傳。明朝隆慶、萬歷時期國庫空虛，皇室居然用內府名畫抵官役，使得許多名畫流入貴族官僚手中。1860年，英法聯軍入侵北京，清宮書畫被洋人掠奪。二、會昌五年(845年)，唐武宗下令毀壞佛寺，除京都長安、東京、洛陽各兩座，通州、化州、高州、汝州各壹座外。在中國，46，600座佛教寺廟被摧毀，超過260，000名僧尼皈依世俗。五代周世宗於955年4月頒布法令，禁止私自出家。那壹年，有3336座寺院被廢棄。
因此，吳道子的原創作品所剩無幾。不過寺廟雖然全毀了，但還是有壹部分保留了下來(河北曲陽北嶽廟壁畫)。雖然朝廷收藏的卷軸幾乎都散落在民間和國外，但也不壹定全部銷毀。
千古“畫聖”吳道子，藝術成就卓著，永遠是祖國古老藝術殿堂裏壹顆璀璨的明珠。